L’emicrania non è il solito vecchio mal di testa da “ho i postumi della sbornia” o “ho dimenticato di bere acqua tutto il giorno”. No, le emicranie sono un tipo speciale di mal di testa.
Non solo ti fa male la testa, ma potresti anche avere sintomi come la sensibilità ai profumi, al rumore e alla luce. Si possono sentire pulsazioni, debolezza, nausea e a volte anche vomito.
E l’emicrania è come la maratona del mal di testa, che dura fino a 3 giorni.
Se siete tra il 12% degli americani che soffrono di questi terribili mal di testa, sapete che non è un’iperbole dire che il dolore dell’emicrania può essere grave e cambiare la vita.
I disturbi di cefalea, tra cui l’emicrania, sono la terza causa di disabilità a livello mondiale, e possono compromettere la qualità della vita.
Parlate sempre con il vostro medico se sospettate di soffrire di emicrania.
Le emicranie, comunque, devono essere diagnosticate da un medico.
Una volta che il medico ha confermato l’emicrania, potete iniziare a formulare un piano. Oltre ai farmaci e ai cambiamenti di stile di vita che raccomanda, potete anche usare rimedi naturali.
Ecco uno sguardo ad alcuni rimedi da tenere a mente la prossima volta che vi verrà un’emicrania.
1. Non andate in cerca di guai
Non ci sono due emicranie esattamente uguali e non ci sono due persone che soffrono dello stesso mal di testa.
Tuttavia, sappiamo che certe cose hanno più probabilità di essere causa di emicrania. Tra queste vi sono lo stress, la luce, la caffeina, l’alcol, la mancanza di sonno e persino certi cibi.
Gli esperti raccomandano di tenere un diario del cibo e dell’emicrania per trovare dei denominatori comuni. Potete iniziare eliminando i fattori scatenanti più comuni, per poi usare prove ed errori per determinare quale sia la combinazione che sfocia in emicrania.
A volte, infatti, è una combinazione di varie cose che scatenano l’emicrania. Ad esempio, l’emicrania può essere un mix di cose che si possono e non si possono controllare: una settimana stressante, un calo di pressione dovuto a una tempesta, una bevanda (contenente alcolici) con cena e torta al cioccolato come dessert.
2. Bere
C’è qualcosa che una buona idratazione non possa curare? Anche una lieve disidratazione può causare problemi di salute, compreso il mal di testa. La ricerca ha dimostrato che chi soffre di emicrania può essere più sensibile agli effetti della disidratazione.
In un articolo pubblicato nel 2011, un piccolo studio ha esaminato l’effetto sulla qualità di vita percepita da persone con il mal di testa dopo aver aggiunto 1,5 litri di acqua al giorno alla normale assunzione giornaliera di liquidi.
Quasi la metà dei partecipanti che hanno aggiunto acqua alla loro assunzione giornaliera di liquidi ha riferito un miglioramento della loro qualità di vita.
3. Rilassarsi
Oltre a bilanciare lo stress (un comune fattore scatenante dell’emicrania), anche mantenere fisicamente la calma può essere d’aiuto.
L’emicrania è un problema vasodilatatorio ed il freddo provoca vasocostrizione, il che significa che aiuta a restringere i vasi sanguigni. Dei suggerimenti? Un ‘impacco freddo sul viso e sul collo. Una doccia fredda appena sotto la temperatura corporea. Uscire fuori senza giacca. Un asciugamano umido sul viso.
Prestate particolare attenzione quando le temperature iniziano a salire; uno studio del 2009 ha rilevato che si è ad un rischio maggiore di sperimentare un’emicrania con un aumento della temperatura ambiente.
4. Caffeina (ma non troppa)
Le emicranie sono volubili, ed alcune cose che possono aiutare sono anche fattori scatenanti se assunte in grande quantità. Questo include la caffeina, che può restringere i vasi sanguigni nel cervello.
Una piccola quantità (almeno 100 milligrammi, ovvero la quantità in poco più di una tazza di caffè) ha dimostrato di ridurre l’emicrania, soprattutto in combinazione con farmaci antidolorifici da banco.
Ma la caffeina quotidiana può anche essere un fattore scatenante, quindi, prendete nota di come il vostro latte macchiato pomeridiano e il mal di testa possano essere collegati.
5. La lavanda
Molte persone che elogiano la lavanda hanno tutte le ragioni per farlo: l’olio essenziale di lavanda è un rimedio naturale per l’emicrania.
Inalare il calmante profumo floreale erbaceo durante un’emicrania per almeno 15 minuti può portare sollievo più velocemente di un placebo, secondo uno studio clinico del 2012 che ha coinvolto 47 persone con diagnosi di emicrania (non è uno studio di massa, ma è un inizio).
Si può inalare l’olio direttamente (nascondete una bottiglia sulla scrivania, in macchina o nella borsa da lavoro) o diluitelo aggiungendo da 3 a 6 gocce a 30 ml di olio vettore (come quello di cocco o jojoba) e strofinatelo direttamente sulle tempie.
6. Menta piperita
Naturalmente, è sempre meglio trattare un’emicrania prima che abbia la possibilità di rovinarti la giornata. Se avete imparato a riconoscere i vostri segnali di avvertimento dell’emicrania, potreste essere in grado di evitare che il vostro mal di testa si sviluppi completamente.
Il mentolo freddo in olio di menta piperita può aiutare, secondo uno studio clinico del 2010.
Quando i partecipanti hanno applicato una soluzione di mentolo a base di alcol sulla fronte e sulle tempie, hanno avvertito meno dolore, nausea e vomito, oltre a una ridotta sensibilità alla luce e al suono, rispetto a un placebo.
7. Agopressione
L’agopressione è una pratica di medicina complementare che affonda le sue radici nella Medicina Tradizionale Cinese (MTC), ed è stata usata per oltre 2000 anni per trattare il dolore, compreso il mal di testa.
La MTC consiste nell’applicare una pressione profonda e decisa su specifiche aree del corpo, per alleviare la tensione e altri sintomi, tra cui la nausea.
Una revisione sistemica del 2014 ha implicato che questa pratica alternativa può essere credibile ed efficace nel trattamento del dolore per varie condizioni, tra cui il mal di testa cronico.
Imparare alcuni punti di pressione per il mal di testa potrebbe essere utile per i momenti in cui l’emicrania vi prende alla sprovvista, come in aereo.
8. Partenio
Il partenio è un fiore che cresce in tutta Europa e assomiglia a una margherita (sono della stessa famiglia di piante). È stato usato per secoli per curare la febbre, il mal di testa e altro ancora.
Secondo l’American Academy of Neurology e l’American Headache Society, il partenio è “probabilmente efficace” nella prevenzione delle emicranie. L’integratore alimentare non ha effetti collaterali segnalati, ma non dovrebbe essere assunto durante la gravidanza.
9. Alleviare il dolore e la nausea con lo zenzero
Ecco un rimedio che probabilmente avrete in cucina. Forse conoscete già la capacità dello zenzero di risolvere i problemi di stomaco. Ma sapevate che questa spezia può essere d’aiuto per le emicranie oltre la nausea?
In uno studio del 2014, lo zenzero in polvere ha ridotto la gravità e la lunghezza dell’emicrania, così come un farmaco che allevia l’emicrania, ma con meno effetti collaterali.
10. Tecniche di respirazione
Lo stress è uno dei principali fattori scatenanti dell’emicrania, ma può essere difficile da controllare. Per fortuna, le tecniche di respirazione e di meditazione apprese nello yoga hanno dimostrato di essere in grado di ridurre l’emicrania.
Anche se lo yoga da solo non previene o cura questi mal di testa, i ricercatori hanno scoperto che la pratica può aiutare a ridurre la loro intensità, frequenza e durata.
La prossima volta che ti viene un’emicrania, usa la respirazione yogica per aiutare a spostare la tua attenzione dal dolore e ad alleviare la tensione nella zona.
11. Aggiungete il magnesio alla vostra dieta
Il magnesio è un minerale essenziale che svolge una serie di ruoli chiave nel vostro corpo, tra cui la funzione muscolare e nervosa. Bassi livelli di magnesio sono legati all’emicrania, ma l’assunzione di un integratore di magnesio può alleviarne i sintomi o ridurne la frequenza.
È anche possibile aggiungere più magnesio alla vostra dieta quotidiana con alimenti come:
Legumi.
Frutta a guscio e semi.
Cereali integrali.
Verdure a foglia verde.
Cereali per la prima colazione fortificati.
Latticini (ma possono anche essere un fattore scatenante per alcune persone).
12. Concedetevi un massaggio
Se avevate bisogno di un motivo per programmare un massaggio, eccolo qui: il massaggio allevia lo stress e può aiutare a migliorare la qualità del sonno, due noti fattori scatenanti dell’emicrania.
Uno studio del 2006 ha sostenuto l’uso della terapia di massaggio per trattare l’emicrania, e i partecipanti hanno riportato livelli più bassi di ansia, frequenza cardiaca e cortisolo (ormone dello stress).
Non potete permettervi o trovare il tempo per un massaggio professionale? Arruolate un partner o un amico per un mini massaggio che vi aiuti ad alleviare la tensione. Oppure, potete anche fare miracoli massaggiando i muscoli tesi con una pallina da tennis o da lacrosse posizionata tra la schiena e un muro.
13. Tagliate fuori il resto del mondo
Quando l’emicrania si presenta con sensibilità alla luce, al suono e agli odori, a volte l’approccio migliore è quello di restare a casa.
Mettetevi una maschera per dormire, prendete i tappi per le orecchie, chiudete le tende e andate a letto, magari con uno o più rimedi naturali.
Rimedi adatti ai bambini
Questi rimedi sono tutti sicuri per gli adulti, ma per i più piccoli? Ecco una lista di alcuni che potete provare con i bambini e gli adolescenti (ma, come per gli adulti, i loro mal di testa dovrebbero essere diagnosticati prima da un medico):
Diario dell’emicrania e prevenzione dei fattori scatenanti.
Idratazione adeguata.
Terapia del freddo, come impacchi di ghiaccio sul collo o un impacco freddo.
Olio essenziale di lavanda (sempre diluito).
Digitopressione.
Yoga e tecniche di respirazione.
Magnesio (consultate un medico per il dosaggio e le forme appropriate).
Terapia di massaggio.
Riposare in una stanza buia e tranquilla.
Rimedi per la gravidanza
Alcuni rimedi per l’emicrania non sono appropriati durante la gravidanza, tra cui l’olio di menta piperita. Anche se è imprescindibile la consultazione del proprio medico, questi rimedi sono generalmente considerati sicuri durante la gravidanza:
Diario dell’emicrania e prevenzione dei fattori scatenanti.
Rimanere idratati.
Terapia del freddo, come impacchi di ghiaccio sul collo o un impacco freddo.
Olio essenziale di lavanda (assicurarsi che sia olio di Lavandula angustifolia, sempre diluito, e da usare dopo il primo trimestre).
Yoga e tecniche di respirazione.
Magnesio (consultare un medico per il dosaggio e le forme appropriate).
Terapia di massaggio.
Riposare in una stanza buia e tranquilla.
Quando andare dal medico
Anche se l’emicrania è comune, può anche essere grave, e bisogna consultare un medico se:
Non avete mai visto un medico per i tuoi mal di testa.
Non avete una diagnosi per i vostri mal di testa (e sono inspiegabili).
Avete nausea, vomito, cambiamenti visivi, formicolio, intorpidimento o debolezza con i vostri mal di testa.
Avete più di 50 anni.
I vostri mal di testa cambiano di frequenza o intensità.
Avete una storia familiare di aneurismi cerebrali.
