Questo aminoacido può essere di aiuto nei confronti dell’ansia e dei problemi di sonno

C’è qualcosa di calmante nel sorseggiare una tazza di tè verde, e potrebbe proprio essere la L-teanina. Si tratta di un aminoacido che si trova in natura nel tè verde e in alcuni funghi, e che si dice allevi l’ansia, migliori il sonno e riduca lo stress.

Benefici per la salute

Ad oggi i ricercatori non hanno ancora esplorato a fondo i benefici della L-teanina. Tuttavia, gli studi preliminari suggeriscono che possa aiutare a risollevare l’umore e a calmare la reazione del corpo allo stress e all’ansia.

Stress

Secondo uno studio del 2016, la L-teanina può aiutare ad aumentare la propria adattabilità allo stress. Ai partecipanti sani è stato richiesto di consumare o una bevanda contenente 200 milligrammi (mg) di L-teanina o un placebo. Un’ora dopo il consumo, la reazione allo stress nei confronti di un fattore di stress cognitivo è risultata significativamente ridotta in coloro che avevano consumato la bevanda con la L-teanina. Tre ore dopo il consumo, il cortisolo nella saliva (un ormone secreto in risposta allo stress) risultava significativamente più basso.

Un altro studio ha esplorato gli effetti del consumo regolare di L-teanina ed ha scoperto come un’assunzione giornaliera riesca a diminuire lo stress soggettivo e i livelli di α-amilasi (un enzima rilasciato in risposta allo stress) nella saliva nel caso di studenti universitari sottoposti a stress.

Dormire

L’attività dell’α-amilasi salivare è un indicatore dell’attività complessiva del sistema nervoso simpatico implicata sia nello stress che nel sonno. Lo studio condotto su studenti universitari ha anche rilevato che dei livelli più alti di α-amilasi con il tempo fossero correlati ad un sonno più breve.

Un altro studio ha esaminato gli effetti di un tipo di tè verde a bassa dose di caffeina sulla qualità del sonno, e ha rivelato che i livelli di α-amilasi nella saliva fossero significativamente più bassi in coloro che avevano bevuto questo tè verde quotidianamente per sette giorni rispetto ai partecipanti che avevano consumato un tè verde standard. Anche la qualità del sonno è risultata migliore in coloro che avevano consumato una maggiore quantità di tè verde a basso contenuto di caffeina con L-teanina.

Umore

Uno studio del 2017 pubblicato su Acta Neuropsychiatrica ha esplorato l’uso della L-teanina in rapporto alla depressione grave. Lo studio ha incluso 20 uomini e donne che hanno assunto 250 mg di L-teanina in aggiunta al proprio farmaco per otto settimane. I ricercatori hanno così scoperto i suoi molteplici benefici nell’alleviare l’ansia, i disturbi del sonno ed anche il deterioramento cognitivo associati alla depressione.

Possibili effetti collaterali

Ad oggi si sa poco sulla sicurezza dell’uso di integratori di L-teanina a lungo termine. La L-teanina è generalmente considerata sicura se consumata nel tè verde, tuttavia il National Institutes of Health (NIH) mette in guardia sul bere più di cinque tazze di tè verde al giorno.

A causa del contenuto di caffeina, il consumo eccessivo di tè verde può anche innescare alcuni effetti collaterali che possono includere mal di testa, insonnia, irritabilità, diarrea e bruciore di stomaco.

C’è anche una certa preoccupazione che l’assunzione di L-teanina in combinazione con sedativi, farmaci per abbassare i lipidi e/o farmaci utilizzati in chemioterapia possa causare degli effetti dannosi.

Gli integratori alimentari non sono stati testati in termini di sicurezza. Poiché in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti può differire da quanto specificato sull’etichetta del prodotto.

Tenete presente che la sicurezza degli integratori non è stata accertata nei confronti di donne in gravidanza, madri in fase di allattamento, di bambini e per coloro che soffrono di patologie o che assumono farmaci.

Dosaggio e preparazione

Delle dosi fino a 200 mg possono essere efficaci per il sonno e l’ansia. Tuttavia, alcuni ricercatori hanno rivelato che dosi fino a 400, 600, o anche 800 mg fossero più utili per combattere l’ansia. (Considerate che una tazza di tè verde contiene circa 25 mg di L-teanina).

Quando si inizia un nuovo regime di integrazione, la buona norma prevede di iniziare con la dose più bassa che possa essere efficace, per poi aumentarla se necessario. Così facendo si ridurranno al minimo i possibili effetti collaterali negativi, sia a breve che a lungo termine. Consultatevi con il vostro medico per un aiuto e per conoscere quale sia la dose più adatta alle vostre esigenze.

Cosa cercare

Ampiamente disponibili per l’acquisto online, gli integratori di L-teanina sono venduti in molti negozi di alimenti naturali e in altri specializzati in integratori alimentari.

Quando valutate quale prodotto a base di L-teanina faccia al caso vostro, assicuratevi di leggere bene l’etichetta. Sulla confezione ci sarà infatti un’etichetta che elenca sia gli ingredienti attivi per porzione che gli ingredienti aggiunti come riempitivi, leganti e aromi.

Può anche essere presente un sigillo di approvazione da parte di un’organizzazione terza che si occupa di test per la qualità. Anche se questo sigillo non è sinonimo di garanzia in rapporto alla sicurezza e all’efficacia del prodotto, o anche alla sua valutazione da parte degli organi competenti, è comunque utile per accertarsi che contenga effettivamente gli ingredienti elencati sull’etichetta, e che sia stato prodotto correttamente senza contaminazioni dannose.