Ci sono molte ragioni per cui le mestruazioni di una donna possono essere in ritardo o il suo ciclo può andare fuori programma. Una di queste è la gravidanza. Altri includono una cattiva alimentazione, esercizio fisico eccessivo e malattie a lungo termine. Una ragione meno ovvia per l’amenorrea o la mancanza di un ciclo mestruale, tuttavia, è la depressione.

Il legame tra salute mentale e salute riproduttiva ha senso se si considera che la natura fa tutto il possibile per creare condizioni favorevoli per la riproduzione. Se una donna è cronicamente stressata, ansiosa, triste o turbata, non è davvero in una condizione fisica o emotiva per affrontare una gravidanza e poi prendersi cura e nutrire un bambino. In queste condizioni non ideali, il sistema riproduttivo femminile può spegnersi.

Come la depressione influenza il ciclo mestruale

Il cortisolo, l’ormone dello stress, è il principale responsabile dei cambiamenti nel ciclo di una donna quando è depressa. Quando i livelli di cortisolo aumentano in risposta allo stress, l’ipotalamo, un organo del cervello che svolge un ruolo importante nella regolazione del sistema riproduttivo, smette di inviare segnali alle ovaie per fare il proprio lavoro.2 Senza questo segnale, l’ovulazione (il rilascio mensile di un ovulo dall’ovaio) viene ritardata o interrotta del tutto.

Il risultato è un ciclo in ritardo o, a volte, nessun ciclo.

Il termine medico per l’assenza di ciclo in assenza di gravidanza è amenorrea, che può essere causata anche da problemi di salute diversi dallo stress, tra cui problemi all’ipotalamo, all’ipofisi, alle ghiandole pituitarie, alle ovaie, all’utero o alla vagina.

Individuare la causa quando si salta un ciclo

Naturalmente, la prima cosa da fare se le mestruazioni sono in ritardo è fare un test di gravidanza, che può essere accurato già dal primo giorno del ciclo mancante. Se è negativo e non hai le mestruazioni in pochi giorni o salti completamente il ciclo, o se hai problemi cronici con le mestruazioni, prendi un appuntamento dal ginecologo. Probabilmente farà un test di gravidanza ripetuto. Se è negativo, passerà ad alcune valutazioni di base, come chiedervi informazioni sulla vostra anamnesi, fare un esame pelvico e prelevare campioni di sangue per controllare i vostri livelli ormonali.

Test diagnostici

A seconda di ciò che rivelano questi test preliminari, più altri fattori di base come l’età, può passare a metodi diagnostici più specifici, che possono includere:

Test genetici per vedere se si ha la sindrome del cromosoma X fragile

Valutazione dei cromosomi per cercare variazioni cromosomiche come la sindrome di Turner

Una tomografia computerizzata ad ultrasuoni (TAC) o una risonanza magnetica (MRI) per assicurarsi che gli organi riproduttivi siano normali

Una risonanza magnetica per controllare l’eventuale presenza di un tumore pituitario

Un’isteroscopia per esaminare l’interno dell’utero

Il problema è la depressione?

L’amenorrea causata da stress cronico e depressione è chiamata amenorrea ipotalamica. Se si tende a mangiare più o meno del solito quando si è depressi e si è ingrassati o si è perso peso, anche questo potrebbe avere un ruolo nelle irregolarità mestruali.

Se il medico ha stabilito che la depressione è alla base delle mestruazioni tardive o delle mancate mestruazioni, si tratta di trovare un modo efficace per ridurre lo stress e curare la depressione.

Opzioni di trattamento

Ci sono molti modi diversi di trattare i cicli irregolari o assenti a seconda della salute mentale generale e delle irregolarità mestruali. Questo può includere un approccio di attesa (se è successo solo una manciata di volte), strategie di gestione dello stress, terapia e/o prescrizione di farmaci. Consultate il vostro ginecologo o il vostro specialista di salute mentale per determinare il tipo di piano di trattamento migliore per la vostra salute fisica e mentale.

Cambiamenti dello stile di vita

Fare uno sforzo per gestire lo stress riduce il rischio di diventare depressi e di saltare le mestruazioni. Oltre a seguire una dieta ben bilanciata e a praticare una buona igiene del sonno, cercate di integrare le attività anti stress nella vostra giornata.

Anche se non c’è una taglia unica che si adatti a tutte le opzioni quando si tratta di alleviare lo stress, alcune idee da considerare includono:

Yoga

Meditazione

Respirazione profonda

Esercizio fisico leggero (come camminare)

Diario

Gruppi di supporto (online o di persona)

Farmaci su prescrizione

Un antidepressivo, come il Prozac (fluoxetina) o lo Zoloft (sertralina), può essere un modo efficace per alleviare i sintomi della depressione, ma non è adatto a tutti. Oltre ai possibili effetti collaterali, alcuni antidepressivi possono anche causare assenza o ritardi nelle mestruazioni.

Si può anche essere prescritto contraccettivi orali per creare un programma regolare di sanguinamento da astinenza, tuttavia, pillole anticoncezionali combinazione sono stati collegati alla depressione, quindi assicuratevi di avvisare il medico per la vostra storia di salute mentale. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori, ma è possibile tornare a sentirsi normali e il vostro corpo potrà tornare a funzionare normalmente.

Se voi o una persona cara state lottando con la depressione, contattate il 112 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.