In psicologia cognitiva, l’elaborazione delle informazioni è un approccio alla comprensione dei processi mentali come se fossero simili al funzionamento di un computer. Aiutare a curare le fobie può essere pensato per certi versi come una ristrutturazione dell ‘”elaborazione delle informazioni” di una persona sostituendo una serie di pensieri con una seconda serie più positiva.

Quali sono i 2 tipi di elaborazione delle informazioni?

Il cervello è considerato all’incirca equivalente a un computer, che fornisce l’hardware necessario per il processo di calcolo. I nostri pensieri, sentimenti ed emozioni sono i calcoli veri e propri.

Un modo in cui l’elaborazione delle informazioni è stata concettualizzata è in natura dal basso verso l’alto o dall’alto verso il basso. Nell’elaborazione dal basso verso l’alto, i dati sono considerati in base ai loro meriti senza preconcetti o aspettative. Ad esempio, in un mondo ideale, una giuria effettuerebbe solo un’elaborazione dal basso verso l’alto. In altre parole, non utilizzerebbe le precedenti esperienze personali o conoscenze per prendere una decisione, ma utilizzerebbe solo i dettagli che gli vengono presentati nel caso.

Nel mondo reale, invece, la maggior parte del nostro pensiero sembra essere dall’alto verso il basso. Le nostre nozioni preconcette ci inducono a interpretare i dati e a compiere azioni (abitudini) in base alle nostre esperienze precedenti. Questo tipo di elaborazione è vitale per le decisioni che devono essere prese rapidamente. In gran parte della nostra vita quotidiana, semplicemente non c’è tempo per analizzare ogni possibile soluzione a un problema utilizzando l’elaborazione dal basso verso l’alto. 

Cosa si collega l’elaborazione delle informazioni con le fobie?

Alcuni aspetti dei modelli cognitivi di elaborazione delle informazioni possono avere rilevanza per la comprensione e il trattamento delle fobie.

Come il debug di un programma per computer, possiamo essere in grado di rimuovere i messaggi di auto-conversazionedifettosi e sostituirli con pensieri più sani, portando in ultima analisi a comportamenti e sentimenti più appropriati.

Per esempio, quando Jessica ha parlato al suo terapeuta di una fobia dei serpenti in corso, il terapista ha sospettato che l’opinione negativa di Jessica e i pensieri passati sui serpenti le causassero paura. Utilizzando l’elaborazione delle informazioni, la terapeuta di Jessica le ha insegnato a sostituire i suoi pensieri precedenti sui serpenti con convinzioni più sane, aiutandola in ultima analisi a riordinare la sua mentalità e a liberarsi della sua paura. Più specificamente, invece di associare parole come “spaventoso” o “disgustoso” quando pensa a un serpente, Jessica ha imparato a conoscerli e ha imparato che possono essere “utili” e “innocui”. Di particolare interesse per i ricercatori è la valutazione dell’elaborazione delle informazioni nelle fobie sociali. Molti fattori esterni (il pensiero dall’alto verso il basso) sono coinvolti nello sviluppo di una fobia sociale. Per esempio, una persona può aver avuto un’esperienza di bullismo in passato che ha causato la paura di essere in un gruppo, o ha paura di ciò che gli altri possono pensare, dire o fare. Spesso sono i pensieri negativi, spesso non basati sulla verità, a spingere avanti la fobia. Ristrutturare e razionalizzare questi