Fibromialgia nelle donne

La fibromialgia è una condizione cronica che causa stanchezza, dolore diffuso e vulnerabilità in tutto il corpo. La condizione colpisce entrambi i sessi, anche se le donne hanno molte più probabilità di sviluppare fibromialgia. Tra l’80 e il 90 per cento delle persone che ottengono una diagnosi sono donne, secondo gli Istituti Nazionali di Salute.

A volte gli uomini ricevono una diagnosi falsa perché è possibile che descrivano i sintomi della fibromialgia in modo diverso. Le donne spesso riferiscono un’intensità del dolore maggiore rispetto agli uomini. Le ragioni di ciò possono essere legate agli ormoni, alle differenze del sistema immunitario o ai geni.

Tuttavia, i ricercatori non sono sicuri del perché le donne hanno un rischio più elevato di sviluppare fibromialgia rispetto agli uomini. L’unico modo per verificarlo è escludere altre possibili condizioni.

Continuate a leggere per scoprire come i sintomi della fibromialgia possono manifestarsi in modo diverso nelle donne.

Dolori mestruali più forti nelle donne con fibromialgia

I crampi mestruali possono essere lievi o dolorosi, a seconda della donna. In un referto dell’Associazione Nazionale Fibromialgia, le donne con questa condizione hanno mestruazioni più dolorosedel solito. A volte il dolore oscilla con il ciclo mestruale.

Un’altra caratteristica della maggior parte delle donne con fibromialgia è anche l’età che è  compresa tra i 40 e i 55 anni. I sintomi della fibromialgia possono peggiorare nelle donne nella fase post-menopausa o durante la menopausa.

La menopausa con fibromialgia può aumentare le sensazioni di:

Irritabilità

Indolenzimento

Dolori

Ansia

Il corpo dopo la menopausa produce estrogeni ad un livello minore del40%. L’estrogeno è un fattore molto importante nel controllo della serotonina, che regola il dolore e l’umore. Alcuni sintomi della fibromialgia possono rispecchiare i sintomi della perimenopausa,che significa letteralmente “intorno alla menopausa”. Questi sintomi includono:

Dolore

Vulnerabilità

Mancanza di qualità del sonno

Problemi di memoria o di pensiero nei processi cognitivi

Depressione

Alcune donne con fibromialgia hanno anche l’endometriosi. In questa condizione, il tessuto dell’utero cresce in altre parti del bacino. La fibromialgia può anche aumentare il disagio che l’endometriosi provoca. Si suggerisce di parlare con il medico se questi sintomi non scompaiono dopo la menopausa.

Dolore intenso e punti dolenti (tender points) della fibromialgia nelle donne

Il dolore che viene percepito è spesso descritto come un dolore profondo o sordo che inizia dai muscoli e si irradia ad altre parti del corpo. Alcune persone hanno anche una sensazionecomedi puntura di spilli.

Per diagnosticare la fibromialgia, il dolore deve influenzare tutte le parti del corpo, da entrambi i lati, compresa la parte superiore e inferiore. Il dolore può andare e venire. In alcuni giorni può essere peggio che in altri. Questo può rendere difficile pianificare le attività quotidiane.

La cosa interessante è che uomini e donne provano il dolore della fibromialgia in modo diverso. Entrambi riferiscono di provare un intenso livello di dolore in un determinato momento. Ma nel complesso gli uomini tendono a segnalare un’intensità del dolore inferiore rispetto alle donne. Le donne sperimentano un dolore in tutto il corpo e una durata di esso più lunga. Il dolore da fibromialgia è spesso più forte nelle donne perché gli estrogeni riducono la tolleranza al dolore.

Punti dolenti (Tender Points)

Oltre al dolore diffuso, la fibromialgia provoca punti dolenti. Si tratta di aree specifiche intorno al corpo, di solito vicino alle articolazioni che fanno male quando vengono premute o toccate. I ricercatori hanno identificato 18 possibili punti dolenti (tender points). In media, le donne riferiscono almeno due punti dolenti (tender points) in più rispetto agli uomini. Questi punti sono anche più sensibili nelle donne. Si può provare dolore in alcuni o in tutti questi punti:

Dietro la testa

Area tra le spalle

Parte anteriore del collo

Parte superiore del torace

Al di fuori dei gomiti

Parte superiore e lateraledei fianchi

Interno delle ginocchia

Punti dolenti possono comparire anche intorno all’area pelvica. Il dolore continuo che dura più di sei mesi è chiamato dolore pelvico cronico e disfunzione pelvica (CPPD). Questi dolori possono iniziare nella schiena e scendere lungo le cosce.

Aumento del dolore vescicale e problemi intestinali nelle donne

La fibromialgia può peggiorare altri problemi legati alla CPPD, come la sindrome dell’intestino irritabile (SII) e i problemi alla vescica. Le ricerche dimostrano che le persone affette da fibromialgia e SII hanno anche maggiori probabilità di sviluppare cistiti interstiziali, o sindrome della vescica dolorosa (PBS). Circa il 32% delle persone che hanno la SII ha anche la PBS. Gli studi dimostrano che la SII è più comune anche nelle donne. Circa il 12-24% delle donne ce l’ha, mentre solo il 5-9% degli uomini ha la SII.

Sia la PBS che l’IBS possono causare:

Dolore o crampi al basso addome

Dolore durante il rapporto sessuale

Dolore durante la minzione

Pressione sulla vescica

Maggiore necessità e frequenza di minzione

La ricerca suggerisce che sia la PBS che l’IBS hanno cause simili alla fibromialgia, anche se il legame specifico tra essi è sconosciuto.

Più stanchezza e sentimenti di depressione nelle donne

Uno studio, pubblicato su Oxford University Press, ha esaminato i casi di depressione in uomini e donne che soffrono di fibromialgia. I ricercatori hanno scoperto che le donne che hanno questa condizione hanno riportato livelli di depressione significativamente più alti rispetto agli uomini.

Altre condizioni che spesso si verificano insieme alla fibromialgia possono tenervi svegli di notte. Questi includono la sindrome delle gambe senza riposo e l’apnea nel sonno. La mancanza di sonno può contribuire alla sensazione di stanchezza e depressione. Durante il giorno si può essere stanchi e avere difficoltà a concentrarsi, anche con un riposo notturno completo. Una carenza di sonno può anche aumentare la sensibilità al dolore.

Altri sintomi comuni di fibromialgia che colpiscono donne e uomini includono:

sensibilità ai cali di temperatura, ai rumori forti e alle luci forti

difficoltà a ricordare e a concentrarsi, chiamata anche nebbiamentale, o fibro-fog

mal di testa, tra cui emicranie che causano nausea e vomito

la sindrome delle gambe senza riposo, unafastidiosasensazionesimile ad uno striscio nelle gambe che ti sveglia dal sonno

dolore alla mascella

Quando andare dal medico

Parlate con il vostro medico se questi sintomi interferiscono con il vostro benessere o accompagnano altri sintomi della fibromialgia. Non c’è un solo esame per diagnosticare la fibromialgia. I sintomi possono essere simili ad altre condizioni come l’artrite reumatoide (RA). Ma a differenza della RA, la fibromialgia non causa infiammazione.

Questo è il motivo per cui il vostro medico farà un esame fisico e ordinerà più test per escludere altre condizioni.

La fibromialgia non è una malattia mortale, ma può influire sulla qualità della vita. Un trattamento precoce può rallentare la progressione della fibromialgia.

Trattamento della fibromialgia

Non esiste una cura per la fibromialgia, ma il trattamento è disponibile. Si può ancora gestire il dolore e vivere una vita sana e attiva.

Alcune persone sono in grado di gestire il dolore con antidolorifici da banco (OTC), come l’acetaminofene, l’ibuprofene e il naprossene sodico. Il medico può prescrivere farmaci specifici per ridurre il dolore e la fatica, se i farmaci da banco non funzionano.

Questi farmaci includono:

duloxetina (Cymbalta)

gabapentin (Neurontin, Gralise)

pregabalin (Lyrica)

Uno studio del 1992 ha dimostrato che le persone che hanno preso l’acido malico e magnesio hanno manifestato un miglioramento significativo del dolore muscolare entro 48 ore. Il dolore è tornato anche nelle persone che hanno preso una pillola di placebo dopo 48 ore. Ma non esistono studi recenti su questa combinazione per il trattamento della fibromialgia.

Trattamenti alternativi

Un cambiamento dello stile di vita, l’esercizio fisico e i rimedi casalinghi sono anch’essiefficaci per il miglioramento dei sintomi della fibromialgia.

Trattamento dei sintomi

Crampi mestruali: Per un sollievo immediato, provate ad applicare una borsa dell’acqua calda sull’addome.

Livello del dolore: La terapia cognitiva comportamentale può aiutarvi a gestire i pensieri e i comportamenti che influenzano i vostri livelli di dolore.

Dolore muscolare: Una regolare routine di esercizio fisico può aiutare a diminuire il livello di dolore.

Stress: Praticare tecniche di rilassamento attraverso la respirazione profonda o la meditazione.

Depressione: Provate le tecniche di rilassamento così come lo yoga, l’agopuntura o la terapia di massaggio.

Carenza di sonno: Ridurre i sonnellini diurni, evitare la caffeina e le attività stimolanti prima di andare a letto.

SII(Sindrome dell’Intestino Irritabile): Inserite più frutta e verdura nella vostra dieta e evitate il latte, la caffeina, lo zucchero e l’alcol.

Si suggerisce di parlare con il medico prima di iniziare un programma di esercizi o una terapia alternativa. È importante rallentare il ritmo e ascoltare il proprio corpo per evitare maggiore stress ai muscoli.