In Europa, molte persone praticano lo yoga per migliorare la salute – che si tratti di salute fisica, salute mentale, salute spirituale o di una combinazione di tutte e tre le cose. Quando si entra in uno studio yoga europeo, è probabile che si incontrino persone di tutte le forme, taglie ed età. Lo studio yoga può essere un luogo variegato, con persone di tutti i livelli di abilità che cercano di migliorare la propria salute attraverso la pratica dello yoga. Ciò che tutte queste persone hanno in comune è che hanno scoperto la capacità unica dello yoga di favorire la salute e promuovere la longevità.

Una rapida storia dello yoga

In India, la pratica dello yoga risale a migliaia di anni fa. La pratica si basava su una filosofia dell’uomo che cerca l’armonia con se stesso e con il mondo e come tale era ed è tuttora una pratica che comprende la respirazione, la meditazione e l’esercizio fisico. Nonostante la sua lunga storia, lo yoga è arrivato in Europa solo nel XIX secolo.

In vari paesi occidentali, lo yoga è stato associato principalmente alla pratica delle asana (note anche come posture) dello Hatha Yoga ed è generalmente considerato una forma di attività fisica, nonostante le sue origini più profonde. Sebbene alcuni lamentino la commercializzazione occidentale dello yoga, molti altri apprezzano la sua crescente popolarità e accessibilità.

7 Ragioni per praticare lo Yoga per la salute

Non importa quale sia il vostro livello di abilità o il tipo di yoga che praticate, questa pratica può fare meraviglie per la vostra salute e il vostro benessere attuale e futuro. Una pratica yoga regolare può anche rallentare gli effetti fisici negativi associati ai nostri stili di vita generalmente sedentari e all’invecchiamento. Meglio ancora, lo yoga è adattabile a tutti i livelli di abilità e a tutte le età, il che significa che il corpo, la mente e l’anima possono trarre beneficio dallo yoga fino alla vecchiaia. Ecco sette grandi ragioni per iniziare e tenere il passo con la vostra pratica yoga per la salute e la longevità.

Flessibilità

Una tipica pratica di yoga americano consiste di solito in una serie di posizioni che vengono mantenute per un periodo di tempo variabile. Molte di queste posture sono semplici ma impegnative e richiedono forza e flessibilità che potreste non possedere ancora. Se da un lato lo yoga può spingervi a superare un vostro limite fisico, dall’altro può anche ampliarlo.

Dopo appena un paio di sedute, molti notano che le posizioni diventano più facili e più fluide man mano che si costruiscono la forza e la flessibilità, il che permette a queste persone di “andare più in profondità” nella postura o di portare la loro attenzione su un altro aspetto della stessa. Per evitare la comune lamentela di dolori e fastidi dell’età avanzata, si può ricorrere allo yoga per alleviare il dolore e per fare stretching. Il mantenimento della flessibilità e della libertà di movimento durante la vecchiaia consente anche di mantenere il corpo sano e di aumentare la qualità della vita.

Forza e tono muscolare

Sebbene lo yoga aumenti la flessibilità, accresce allo stesso tempo anche la forza muscolare. Lo yoga ci rende più forti attraverso la tenuta prolungata delle posizioni, le transizioni controllate e, naturalmente, le posizioni stesse. La cosa più importante è che lo yoga impegna i muscoli che non si possono usare o rafforzare quotidianamente, aumentando il tono e la forza complessiva e dando anche una spinta vitale alla densità ossea.

Equilibrio

Alla luce dei tanti anziani che soffrono di fratture e altri gravi problemi di salute dopo una caduta evitabile, non dovrebbe esserci alcun dubbio sul fatto che tutti noi dovremmo lavorare per mantenere non solo la nostra forza e la nostra flessibilità nella vecchiaia, ma anche il nostro equilibrio. Lo yoga incorpora tutti i tipi di asana, comprese diverse posizioni di equilibrio di base, che possono garantire la pratica sicura dell’equilibrio di cui tutti abbiamo bisogno. Con un migliore equilibrio si ottiene una maggiore comunicazione tra i due emisferi del cervello e un modo molto più sicuro di entrare negli anni della vecchiaia.

Perdita di peso

Dal momento che ci sono così tanti adulti considerati in sovrappeso o obesi, dobbiamo trovare un modo per combattere questa epidemia mortale. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che il modo per raggiungere e mantenere un peso sano deve includere sia i cambiamenti dietetici che lo stile di vita, compreso l’aumento dell’attività fisica e dell’esercizio fisico. Sebbene lo yoga sia aperto a persone di tutte le forme e taglie, la pratica può aiutare nella perdita di peso e nella gestione di un peso sano in diversi modi:

Lo yoga aiuta le persone ad essere più consapevoli del proprio corpo e della necessità di prendersi cura di se stessi, anche facendo esercizio fisico e mangiando in modo sano.

Lo yoga può aiutare le persone ad acquisire un senso di controllo sul proprio corpo e sulle scelte alimentari, oltre a ridurre l’ansia che spesso porta a mangiare troppo.

Si dice che molte delle asana (pose) stimolano le ghiandole, come la tiroide, che possono aiutare a migliorare il metabolismo e promuovere l’equilibrio nel corpo.

Disintossicazione

Si dice che lo yoga aiuti a disintossicare il corpo, poiché molte delle posizioni stimolano l’afflusso di sangue ai diversi organi, aiutando efficacemente il corpo nel processo naturale di eliminazione delle tossine. Lo Yoga enfatizza fortemente anche le tecniche di respirazione che non solo forniscono una guida durante la pratica fisica, ma anche una maggiore ossigenazione del corpo. Alcune delle posizioni, in particolare le asana “twist” stimolano anche il tratto digestivo, migliorando così la digestione.

Riduzione dello stress e rilassamento

Lo yoga ci insegna a stare nel presente e a concentrarci su noi stessi e sul nostro respiro. Si dice che la pratica dia alle persone un senso di controllo sulle situazioni e la forza e la pace della mente per liberarsi di quelle cose che non possono essere controllate. Molti considerano le loro sedute di yoga come una vera e propria terapia. La riduzione dello stress e il rilassamento associati alla pratica dello yoga sono notoriamente efficaci per una serie di cose, dall’abbassamento della pressione sanguigna al miglioramento della qualità del sonno, cosa che non solo può accrescere l’aspettativa di vita, ma può rendere ognuno di questi anni guadagnati più felice.

Consapevolezza di sé

Si dice che lo yoga renda le persone consapevoli del proprio corpo, della propria mente e delle proprie emozioni. La cosa ancora più interessante, però, è che la pratica regolare dello yoga fornisce anche a queste stesse persone degli strumenti per aiutarle ad affrontare i problemi che sorgono da questa consapevolezza di sé. Per esempio, le persone che provano dolore possono trovare delle posizioni che alleviano questo dolore, oltre a superare i sentimenti di impotenza.

Avvertenze di buon senso

Anche se lo yoga ha il potenziale di fornire benefici per la salute in quasi tutte le persone, si dovrebbe sempre consultare il proprio medico prima di iniziare una nuova routine di attività fisica. Chi soffre delle seguenti patologie dovrebbe consultare il proprio medico prima di iniziare una pratica yoga:

Pressione alta difficile da controllare

Rischio di coaguli di sangue

Malattie oculari, incluso il glaucoma

Osteoporosi