Per tutta la mia vita ho navigato attraverso il mondo con taglie forti. Le osservazioni che la gente faceva sul mio corpo mi scioccavano: commenti sulla mia pancia tonda o sul cibo che mangiavo, o il chiedersi se avevo mai pensato di fare qualche attività fisica.

Questi commenti mi facevano arrabbiare all’inizio, ma, se posso essere sincero, ognuno di questi mi ha ricoperto di tristezza e in qualche modo mi ha fatto sentire come se non stessi facendo abbastanza.

All’epoca, il pensiero di passare un periodo di tempo considerevole in palestra mi sembrava terrificante. Per tanto tempo, il modo in cui l’industria del fitness si è avvicinata a corpi come il mio era pieno di nozioni tossiche, venerando la magrezza e trasformando la salute in una sorta di virtù morale.

Quindi, per quelli di noi che hanno capacità e dimensioni diverse, trovare un ambiente sicuro e solidale, libero da giudizi e aspettative, può essere un’esperienza che cambia la vita.

Dobbiamo essere scettici e chiederci: chi rappresentano e come? 

Le palestre, per molto tempo, sono state spazi non sicuri

Molte persone sembrano dimenticare che tutti i corpi sono diversi e tutti i corpi hanno esigenze diverse. Anche se volevo essere fisicamente attivo, l’idea di allenarmi mi ha reso incredibilmente autocosciente.

L’ultima volta che ho assunto un’allenatrice nella mia palestra locale, le ho detto esplicitamente che non mi interessava parlare di dieta o di perdita di peso. Le ho spiegato che volevo un aiuto per rimanere attivo, dato che la mia agenda giornaliera era piuttosto fitta. Ho pensato che lei potesse aiutarmi con una routine regolare, migliorando la mia forma e la mia tecnica in palestra.

Quando stavamo lavorando insieme già da settimane, ho iniziato ad aspettare con ansia i nostri appuntamenti. Il muro che avevo costruito dentro di me sulla pericolosità delle palestre iniziò lentamente a crollare. Il rapporto che avevo sviluppato con lei stava diventando, sorprendentemente, piacevole.

Poi, mentre mi avvicinavo alla zona dei pesi, pronto a iniziare il nostro primo set, la mia allenatrice mi ha detto con disinvoltura: “Non capisco perché continui a venire qui se non cerchi di perdere peso”.

Sono rimasto scioccato. Inorridito e disgustato.

Per tanto tempo, avevo sentito altri allenatori di questa palestra fare commenti discutibili sul corpo degli altri e avevo scelto di ignorarli. Ma ciò che quel giorno uscì dalla bocca della mia allenatrice oltrepassò il limite.

Non mi aveva informato sulla mia salute e il mio benessere generale. Aveva solamente giudicato il mio corpo, e ho cancellato immediatamente la mia iscrizione in palestra.

Andare in palestra non deve necessariamente riguardare la perdita di peso

La ricerca dimostra che l’esercizio fisico da solo, pur essendo importante per la salute generale, può essere utile solo fino a un certo punto per la perdita di peso a lungo termine, ma è stato dimostrato che riduce l’ansia e la depressione.

Un allenatore body positive può inquadrare tutte le attività fisiche come attività di benessere. Potrebbe concentrarsi sul vostro benessere generale, invece di sforzarsi di raggiungere standard corporei irraggiungibili, come certi numeri sulla bilancia.

Ma se non fanno spazio anche alle persone di colore (POC) e ai trans, alle persone di genere non-binario e ai disabili, quanto è positivo il loro approccio? Mentre sempre più palestre e allenatori cominciano a dichiararsi body positive, dobbiamo essere scettici e chiederci: chi rappresentano e come?

Le palestre non erano uno spazio per me o per corpi come il mio.

Molte persone hanno spesso trovato carenti i cosiddetti spazi body positive, quindi è importante chiedere alle persone della tua comunità quali sono le loro esperienze – positive o negative – nelle loro palestre locali e quali consigliano.

Per esempio: Per chi è trans, può essere importante assicurarsi che ci siano bagni neutri dal punto di vista del genere. Le persone con disabilità di ogni tipo (invisibili e visibili) possono cercare spazi adeguati, come ad esempio la presenza di una rampa o se l’allenatore è in grado di adattarsi usando il visual training o altri tipi di allenamenti.

Ricordate: Trovare qualcuno che capisca le vostre esigenze, i vostri desideri e i vostri obiettivi è imperativo, così come trovare un allenatore neutrale dal punto di vista del corpo può essere la vostra risposta.

Domande che potete porre al vostro allenatore:

Capisci le barriere che le persone in corpi come il mio affrontano quando si avvicinano al fitness?

Come avete aiutato clienti come me in passato?

Quali sono le strutture che la vostra palestra o il vostro studio offre per sostenere un cliente come me?

Grazie alla mia palestra body positive, mi spingo ad allenarmi

Una delle parti migliori dell’allenarsi con un trainer body positive è che può aiutarti a trovare la tua forza e, naturalmente, aiutarti ad apprezzare pienamente il tuo corpo per ciò che fa.

Quando decidete di scegliere un allenatore body-positive o una palestra, potete decidere quali sono i vostri obiettivi di fitness e stabilire gli standard per il modo in cui volete superare i vostri limiti in palestra.

Quando le persone non sentono più di dover fare pressione su sé stesse per perdere peso o anche solo per discutere del proprio peso in qualsiasi momento, la tensione si alleggerisce.

Secondo uno studio del 2016, i programmi a peso neutro sono una valida alternativa agli approcci per la perdita di peso. I ricercatori hanno scoperto che un approccio neutro rispetto al peso ha prodotto benefici significativi e duraturi per la salute, tra cui la riduzione dei livelli di colesterolo LDL.

Mentirei se dicessi che non penso che ci siano ancora aspetti problematici nella comunità del fitness. Ma c’è qualcosa di positivo in quei giorni in cui sono esausto e mi trascino nella mia palestra locale body positive di Toronto e vedo altri corpi proprio come il mio che mi circondano, che si allenano insieme in armonia.

L’allenatore non solo ci motiva, ma celebra anche chi siamo e i corpi in cui siamo. Queste possono sembrare piccole ragioni per trovare una palestra e un trainer body positive, ma per me è veramente importante.