Per comprendere appieno il valore nutrizionale della yucca, è importante distinguere tra i diversi tipi di yucca e i loro usi comuni. La radice della yucca, chiamata anche “yuca”, è la radice della pianta di manioca. Questo ortaggio viene spesso bollito o fritto come una patata e consumato come spuntino o come contorno.

Tuttavia, esistono più di quaranta altre varianti della yucca. Yucca è un nome comune per un genere di arbusti che cresce nei climi caldi e ha foglie appuntite e a forma di lancia. Queste piante di yucca – tra cui la yucca di banana, la yucca di Mojave e la yucca dal becco – sono spesso usate in medicina e di solito non vengono consumate come cibo.

Dati nutrizionali

Una radice di manioca corrisponde a circa 400 grammi. Una porzione singola di manioca è di circa 1 bicchiere o poco più di 200 grammi. Un bicchiere di yucca fornisce circa 330 calorie.

Tuttavia, la yucca di solito non viene consumata cruda. Spesso, la manioca o yucca si consuma fritta, a mo’ di chips.

Una singola porzione di chips di yucca (28 grammi) fornisce circa 130-150 calorie e 5-8 grammi di grassi. Le calorie di queste chips variano a seconda di come vengono preparate e della dimensione della porzione.

Per esempio, se si mangiano circa 10 chips di yucca (chiamate anche chips di manioca) si possono consumare da 200-275 calorie e 13-18 grammi di grassi.

Carboidrati contenuti nella Yucca

La yucca è un vegetale amidaceo che aumenterà significativamente l’assunzione di carboidrati. Un bicchiere di manioca grezza (yuca) fornisce circa 78 grammi di carboidrati, secondo i dati dell’USDA. Poco meno di 4 grammi di questa porzione sono fibre e circa 3,5 grammi sono zuccheri. Il resto dei carboidrati nella yucca è amido.

Il carico glicemico stimato della yucca è di 41, il che rende la yucca un alimento ad alto contenuto glicemico.

Grassi contenuti nella yucca

Una sola porzione di yucca cruda contiene pochissimo grasso (meno di 1 grammo). Una tazza ha meno di un singolo grammo di grasso ed una radice intera ha poco più di 1 grammo di grasso. Tuttavia, se si consuma yucca fritta, è probabile che ci sia un aumento di grassi nel cibo, poiché viene cotto nell’olio.

Le chips di yucca possono contenere fino a 8 grammi di grasso o più, a seconda di come vengono preparate.

Proteine contenute nella yucca

La yucca fornisce una piccola quantità di proteine nella forma grezza. Una tazza contiene poco meno di 3 grammi di proteine. È improbabile che la yucca fritta fornisca proteine aggiuntive.

Micronutrienti contenuti nella yucca

La radice di yucca fornisce sia vitamine che minerali.

Le vitamine della yucca includono vitamina A (28,6 UI), vitamina C (42 mg), folato (56 mg), colina (49 mg), vitamina K (4 mcg), e piccole quantità di tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B6, acido pantotenico e betaina.

I minerali che fornisce la yucca includono calcio (33 mg), magnesio (43 mg), fosforo (56 mg), potassio (558 mg), sodio (29 mg), manganese (0,8 mg), e piccole quantità di zinco e selenio.

Benefici per la salute

L’estratto di yucca consumato per via orale può essere utilizzato per abbassare la pressione sanguigna e gestire il colesterolo alto.

Guide di prodotti naturali sull’uso della yucca per scopi medicinali notano che l’uso della yucca (o estratto di yucca) deve essere combinato con una dieta sana e un programma di esercizio fisico al fine di beneficiare di qualsiasi effetto. Quindi non è chiaro se sia il consumo di yucca o i cambiamenti dello stile di vita a fornire un beneficio.

La yucca è a volte applicata sulla pelle per ridurre le infiammazioni, il sanguinamento, le distorsioni, gli arti rotti, i dolori articolari, la calvizie e la forfora. Ci sono alcune prove a sostegno dei benefici antinfiammatori e degli effetti antiartritici della yucca. Tuttavia, nelle ricerche pubblicate, gli scienziati affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per verificare questi benefici negli esseri umani.

Ci sono alcune prove che l’uso della yucca a livello topico può aiutare ad alleviare le piaghe della pelle, in particolare il virus dell’herpes simplex di tipo 1 e di tipo 2. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani.

Domande comuni

Come si pronuncia “yucca”?

La corretta pronuncia della parola dipende dal tipo di yucca a cui vi riferite. Quando si parla di una pianta con foglie lunghe e a forma di lancia, si pronuncia “yuck-ka”. Tuttavia, se vi riferite alla yuca o all’ortaggio a radice di manioca, si pronuncia “yoo-ka”.

Come e dove si può acquistare la yucca?

Alcuni, ma non tutti i negozi di alimentari vendono la yucca nel reparto “ortofrutta”. La yucca si trova vicino ad altri ortaggi a radice come patate, rape o patate dolci. Cercate un ortaggio di colore bruno-rossastro, a forma di clava, che sia sodo e solido e che abbia poche imperfezioni. Tenete presente che la pelle simile alla corteccia viene rimossa prima della cottura, quindi lo sporco o le lievi imperfezioni non sono un problema.

Che sapore ha la yucca?

La yucca ha un gusto e una consistenza amidacea simile a quella di una patata, ma è leggermente più dolce e più dura.

Ricette e consigli per la preparazione

Il modo più comune per preparare la yucca è friggerla. Tuttavia, questo aggiunge grassi e calorie al cibo, così gli Istituti Nazionali di Salute e altre organizzazioni nutrizionali forniscono ricette per cuocere la yuca in altri modi. Una singola porzione di chips di yuca al forno fornisce meno di 100 calorie e circa 1 grammo di grasso.

La yucca si può anche bollire e condire con il sale o usarla negli stessi modi in cui si potrebbe usare una patata.

Allergie e interazioni

La yucca è probabilmente sicura se consumata nelle quantità tipicamente presenti negli alimenti. Alcuni tipi di yucca (yucca Mojave e Joshua tree) sono riconosciuti come GRAS (Generally Recognized as Safe) dall’USDA.

Secondo alcune fonti mediche, la yucca è probabilmente sicura per il consumo, ma può causare diarrea se consumata in eccesso. Inoltre, non è noto se la yucca sia sicura per chi soffre di gravi malattie epatiche o renali, per i bambini e per le donne incinte o che allattano.