Prendetevi un momento e immaginate la persona più felice che conoscete. Lo/La avete visualizzata? Ora pensate a come descrivereste la personalità di quella persona.

Vi sono venuti in mente aggettivi come “estroverso”, “energico” o “frizzante”? È molto probabile che uno dei tratti della personalità che avete descritto sia legato all’estroversione, o alla tendenza a trarre energia dall’essere impegnati nel mondo e nelle situazioni sociali. Gli studi dimostrano che le persone estroverse hanno anche maggiori probabilità di essere più felici. Quindi, cosa possono ricavare da ciò le persone che si identificano come introversi?

Che cosa significa essere un introverso?

In primo luogo, dovremmo essere chiari su cosa significa essere introversi. Anche se gli scienziati non sono pienamente d’accordo sulla definizione di estroversione, essa è tipicamente associata a caratteristiche come la ricerca di emozioni, il gregarismo, l’entusiasmo, il dominio e l’ambizione.

L’introversione è la tendenza ad essere più concentrati verso l’interno e meno motivati all’interazione sociale. Gli introversi tendono ad avere meno relazioni e a passare meno tempo a socializzare rispetto agli estroversi.

Introversione e felicità

È assolutamente vero che relazioni sane e significative giocano un ruolo significativo nella nostra felicità, e che gli estroversi tendono a passare più tempo a relazionarsi con gli altri o a goderne di più.

Alcune ricerche sostengono che le differenze intrinseche tra introversi ed estroversi siano legate al sistema della dopamina nel cervello, che rende le ricompense piacevoli (inclusa l’interazione sociale) più marcate per gli estroversi. Questo suggerisce che gli estroversi possono avere più probabilità di provare emozioni positive.

Nonostante la recente spinta contro l’emarginazione degli introversi da parte di vari autori, la nostra cultura spesso loda l’esuberanza degli estroversi e molti di noi associano l'”estroversione” con il “benessere”.

Sebbene sia probabile che gli introversi riportino generalmente livelli di felicità più bassi rispetto agli estroversi, ciò non significa che gli introversi siano infelici.

In definitiva, è importante notare i vantaggi della felicità sia per gli introversi che per gli estroversi, indipendentemente da dove si rientri nello spettro. Un tema costante nella ricerca sulla felicità è che le nostre scelte e i nostri comportamenti (che sono sotto il nostro controllo e mutevoli) hanno effetti significativi sul nostro benessere, anche se la nostra tendenza naturale è quella di orientarci nella direzione opposta.

Ecco alcuni consigli per gli introversi su come accrescere la propria felicità

Vedere tutto il proprio io

È importante notare che la scala su cui si misurano l’introversione e l’estroversione è proprio questo: una scala. Tutti noi ci collochiamo in qualche punto lungo la curva tra questi due estremi. Ciò significa che le persone che sono totalmente introverse o totalmente estroverse sono rare. Una gran parte della popolazione fluttua più vicina al centro, il che significa che ci sono momenti in cui preferisce la socializzazione e l’energia di una folla, e altri momenti in cui preferisce la quiete e la solitudine. Queste persone sono più accuratamente etichettate come ambiversi.

In ognuno di noi c’è una certa tendenza a ricaricare le batterie attraverso l’interazione sociale e l’affiliazione con gli altri e un’altra tendenza a ricaricarci da soli. Siate onesti con voi stessi su ciò di cui avete bisogno in un determinato momento e concedetevi il diritto di averlo. Quando sentite il bisogno di chiamare un amico per uscire con lui, fissate un appuntamento a pranzo. E quando preferite rannicchiarvi con un buon libro, fatelo pure.

Capire in che modo le vostre tendenze a socializzare o a estraniarvi vi influenzino è un aspetto importante della gestione del vostro benessere.

Abbracciate i vostri punti di forza legati all’introversione

Il comportamento introverso ha un lato positivo che spesso viene sottovalutato. Gli introversi tendono ad essere più bravi a risolvere i problemi, hanno migliori prestazioni accademiche, mostrano una maggiore regolamentazione del loro comportamento e sono meno propensi a correre rischi che possono causare loro danni.

La ricerca mostra che gli introversi possono sperimentare questi benefici come conseguenza di una maggiore presenza di materia grigia nella loro corteccia prefrontale, l’area nella parte anteriore del cervello che controlla il pensiero complesso e astratto, la regolazione delle emozioni e il processo decisionale.

In molte prospettive classiche e teologiche sulla felicità, da Aristotele al Buddha, passare del tempo da soli e contemplare il significato e lo scopo della nostra vita viene descritto come una necessità. Imparate ad abbracciare le vostre qualità introverse uniche e ad attingere alla felicità che esse vi portano, sia che si tratti di insegnare a voi stessi qualcosa di nuovo, di esplorare la natura in un viaggio in solitaria o di coltivare il vostro lato creativo.

Recitare una parte

Negli studi in cui gli introversi venivano istruiti ad agire come estroversi in un gruppo di persone, finivano per provare un’emozione positiva superiore rispetto agli introversi che si comportavano normalmente (in effetti, valutavano la loro emozione positiva anche ad un livello superiore a quello delle persone naturalmente estroverse) e riferivano di sentirsi più autentici in quel momento. Altre ricerche mostrano che gli introversi naturalmente felici si comportano in modo simile agli estroversi naturalmente felici.

In particolare, quando state cercando di socializzare, recitate la parte di un estroverso. Questo non significa che si debba essere falsi. Basta portare un po’ di più del proprio vero sé. Siate degli introversi estroversi. Sfruttate il vostro ricco mondo interiore e buttatevi di più nella conversazione, condividete la vostra opinione, fate una battuta e mettetevi sotto i riflettori di tanto in tanto.

E se non state socializzando molto, incoraggiate voi stessi a connettervi con gli altri nei modi che funzionano bene per voi. Unitevi a un gruppo per partecipare a un’attività che già amate, come un coro, un club del libro o un corso di fitness. Anche se avviare queste decisioni può sembrare uno sforzo in più, la ricompensa dovrebbe essere evidente. Quando vi renderete conto di aver agito in modo più estroverso, continuate così.

Sebbene la timidezza e l’introversione abbiano solo una leggera correlazione, se l’essere più impegnati socialmente vi spaventa, il problema potrebbe proprio essere la vostra timidezza. La chiave è la fiducia. Costruite l’autoefficacia (ovvero dimostrate a voi stessi che potete avere successo in un compito) assumendo prima di tutto piccoli rischi sociali.

Raggiungete un amico con cui non avete avuto rapporti ultimamente. Chiamatelo piuttosto che mandargli un messaggio. Stabilite un contatto visivo con un venditore. E prendete nota dei vostri successi, anche quando vi sentite a disagio. Vedendovi più socievoli, vi sentirete più sicuri di voi stessi, e diventerete la migliore versione di voi stessi.