Se vi fosse già capitato di sentirvi andare a fuoco dopo aver provato dei peperoncini Serrano, vi potreste essere chiesti se siano pericolosi per la vostra salute. In realtà, l’intensa piccantezza dei peperoncini Serrano è proprio l’elemento chiave per alcuni dei loro benefici per la salute. Anche se le preferenze di gusto individuali possono variare, i peperoncini Serrano possono essere uno strumento ricco di nutrimento per aggiungere un tocco di piccante e di sapore ai vostri piatti preferiti.
Dati nutrizionali dei peperoncini Serrano
Le seguenti informazioni nutrizionali sono fornite dall’USDA (Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti d’America) in rapporto a 105 g di peperoncino Serrano macinato.
Calorie: 34
Grassi: 0,5 g
Sodio: 11 mg
Carboidrati: 7 g
Fibre: 3,9 g
Zuccheri: 4 g
Proteine: 1,8 g
Carboidrati
Per 105 g di peperoncino Serrano si hanno 7 g di carboidrati, dei quali circa 4 g di fibre e 4 g di zuccheri naturali.
Grassi
Per 105 g di peperoncino Serrano si hanno soltanto 0,5 g di grassi, costituiti perlopiù da grassi polinsaturi sani.
Proteine
I peperoncini Serrano forniscono 1,8 g di proteine per 105 g di prodotto. Poiché è improbabile che si possa consumare una tale porzione in una volta sola, i peperoncini Serrano non sono considerati una fonte significativa di proteine.
Vitamine e minerali
I peperoncini Serrano sono ricchi di vitamina C e potassio. Possiedono anche un po’ di calcio, ferro, zinco, selenio, folati, vitamina A, vitamina K e colina.
Benefici per la salute
I peperoncini piccanti offrono dei potenti benefici per la salute, e i peperoncini Serrano non fanno eccezione. Ecco alcuni dei motivi per cui vale la pena sopportare il loro calore.
Alleviano i dolori
La capsaicina presente nel peperoncino, come anche nel peperoncino Serrano, viene utilizzata nelle creme topiche per lenire il dolore e fornire sollievo da una profonda infiammazione dei tessuti. Delle condizioni come artriti, tendiniti e tensioni muscolari da esercizio fisico o lesioni possono trarre beneficio dall’applicazione di una crema alla capsaicina.
Possono aiutare a perdere peso
La capsaicina alimentare è stata legata ad un maggiore senso di sazietà e ad un minore desiderio di mangiare troppo. I ricercatori sospettano che la capsaicina possa avere un impatto sulle risposte ormonali nella parte del cervello responsabile della regolazione dell’appetito, l’ipotalamo.Inoltre, la capsaicina può aumentare il dispendio energetico e la ripartizione dei grassi a livello cellulare. Sebbene siano necessari ulteriori studi sull’uomo, il peperoncino Serrano e gli altri tipi di peperoncini piccanti sono promettenti nel campo della perdita di peso.
Possono aiutare a prevenire alcuni tipi di cancro
Gli studi su capsaicina e cancro sono controversi, ma diversi suggeriscono che la capsaicina offra dei benefici contro lo sviluppo del cancro al seno, al pancreas, alle ossa e al colon.La capsaicina sembra rallentare la crescita delle cellule tumorali fermando il ciclo cellulare. Sebbene siano necessari ulteriori studi prima di poter formulare delle raccomandazioni per l’uso della capsaicina nel trattamento del cancro, la ricerca preliminare mostra dei risultati promettenti.
Promuovono la salute cardiovascolare
La capsaicina può ridurre i livelli di colesterolo cattivo, senza influire su quelli di colesterolo buono. Uno studio condotto su criceti ha dimostrato questo effetto ed ha rilevato anche un rilassamento dei muscoli intorno ai vasi sanguigni, prevenendo così un loro restringimento a livello genetico.Anche se è necessaria una maggiore ricerca sugli esseri umani, il contenuto di potassio e vitamina C nei peperoncini Serrano fornisce anche dei benefici cardiovascolari ben consolidati, riducendo la pressione sanguigna e le infiammazioni.
Possono aiutare a regolare gli zuccheri nel sangue
È stato dimostrato che la capsaicina dei peperoncini riduca i livelli elevati di zuccheri nel sangue ed anche la sovrapproduzione di insulina nelle donne affette da diabete gestazionale. A seguito di test orali per il glucosio, si è scoperto che la capsaicina migliori la tolleranza al glucosio anche nei maschi sani che avevano partecipato allo studio.Numerosi studi condotti su animali dimostrano dei benefici simili, suggerendo che l’aggiunta di peperoncini Serrano ad un piano alimentare che prevede pasti integrali possa essere una buona strategia per la prevenzione e la gestione del diabete.
Allergie
Le allergie alle spezie colpiscono dal 2% al 3% della popolazione. Poiché le spezie non sono regolamentate dagli organi competenti, può essere difficile capire quando i peperoncini siano stati aggiunti a diversi prodotti come cosmetici o prodotti per l’igiene dentale.
Tra i possibili sintomi di un’allergia alle spezie troviamo:
Dolori addominali di intensità lieve-grave.
Nausea.
Vomito.
Infiammazioni cutanee, soprattutto sulle dita, dovute al contatto con l’olio di peperoncino. Si possono verificare delle lievi eruzioni cutanee ma anche delle sensazioni di bruciore più forti: si potrebbe sentire come se le proprie le mani andassero a fuoco.
Gonfiore della lingua e delle labbra che può provocare moltissime cose, da difficoltà di respirazione all’anafilassi.
Se sospettate di avere un’allergia alle spezie, rivolgetevi ad un allergologo per una valutazione completa.
Effetti collaterali
Se soffrite di bruciore di stomaco o di sindrome dell’intestino irritabile (SII), occorre tener presente che il peperoncino possa essere un irritante gastrico.
La scala di Scoville misura la piccantezza dei peperoncini e di altri alimenti in base al loro livello di capsaicina, il componente attivo che rende i peperoncini così piccanti.Di seguito sono indicate le unità di piccantezza a cui appartengono certi tipi di peperoncini:
Da 0 a 100: peperoni
Da 100 a 1000: peperoncino Banana
Da 1000 a 10000: peperoncino Jalapeño
Da 20000 a 30000: peperoncino Serrano
Da 10000 a 100000: peperoncino di Cayenna
Da 100000 a 350000: peperoncino Habanero
Se avete notato un qualche disturbo con i peperoncini Serrano, potreste tollerare meglio i peperoni o i peperoncini Banana. Rivolgetevi ad un dietologo o ad un gastroenterologo per un consulto mirato ai vostri problemi individuali.
Varietà
I peperoncini Serrano si possono trovare freschi, essiccati, in scatola o sottaceto.Esistono centinaia di varietà diverse di peperoncini piccanti ed anche diversi tipi di peperoncini Serrano che variano per livello di piccantezza, colore e zona di provenienza. Parlate con il vostro fruttivendolo o contadino di riferimento per saperne di più sui peperoncini Serrano che state acquistando.
Dove e cosa acquistare
I peperoncini Serrano possono essere raccolti quando sono ancora verdi o completamente maturi.È possibile acquistarli in alcuni negozi di alimentari locali e nei negozi di specialità alimentari messicani. Potete anche trovarli al mercato contadino locale a fine estate. Per scegliere i migliori peperoncini freschi, cercate quelli che possiedono una buccia liscia e soda, priva di macchie.
Conservazione e sicurezza alimentare
Le condizioni di conservazione ideali per i peperoncini Serrano sono di 7-10° con un’umidità relativa del 95%; in un ambiente di questo tipo si conservano per 2-3 settimane.
È possibile conservare i peperoncini Serrano anche in frigorifero per un massimo di 3 settimane, avvolti da carta assorbente o inseriti in un sacchetto di carta o di plastica.
Potete anche conservare i peperoncini nel congelatore dopo averli tagliati senza la testa. Se preferite scottarli prima di congelarli, tagliateli in strisce da 1,3 cm e fateli bollire per 2 minuti, oppure fate bollire le metà dei peperoncini per 3 minuti. Dopo averli scottati, raffreddateli, scolateli e lasciateli delle stesse dimensioni per conservarli nel freezer.
Come prepararli
Sciacquate i peperoni freschi sotto l’acqua corrente appena prima di utilizzarli. Se preferite smorzare un po’ il sapore piccante dei peperoncini Serrano, dovreste aggiungere più calore sotto forma di temperatura. Bollendoli o friggendoli eliminerete un po’ della loro piccantezza; anche la rimozione dei semi può essere di aiuto.
Con un coltello affilato eliminate i semi e le membrane che contengono la maggior parte della capsaicina. Per ottenere la massima piccantezza potete cucinare con ogni parte dei peperoncini Serrano (tranne il gambo). Evitate di sporcarvi la pelle di olio maneggiando i peperoncini con dei guanti di gomma.Lavatevi bene le mani ed evitate di toccarvi il viso fino a quando non avrete tolto tutto l’olio del peperoncino.
È possibile sostituire gli Jalapeños con i peperoncini Serrano nella maggior parte delle ricette che li richiedono, così da ottenere un tocco di piccantezza extra.