Ci sono una serie di cose diverse che le persone possono mettere in atto per alterare i propri stati di coscienza, dalla pratica dell’ipnosi all’uso di psicofarmaci, fino al sonnellino pomeridiano. Mentre alcuni metodi, come l’uso di droghe, possono essere dannosi, altri, tra cui l’ipnosi, il sonno e la meditazione, possono avere un impatto positivo sulla salute. La meditazione è anche una tecnica di cambiamento della coscienza che ha dimostrato di offrire degli ampi benefici sul piano del benessere psicologico.
Che cos’è esattamente la meditazione?
La meditazione può essere definita come un insieme di tecniche che ha lo scopo di incoraggiare un maggiore stato di consapevolezza e di attenzione focalizzata.
Alcuni elementi chiave da notare sulla meditazione:
La meditazione è stata praticata nelle culture di tutto il mondo per migliaia di anni.
Quasi tutte le religioni, compresi il buddismo, l’induismo, il cristianesimo, l’ebraismo e l’islam, hanno una tradizione di pratiche meditative.
Anche se la meditazione è spesso usata per scopi religiosi, molte persone la praticano indipendentemente da qualsiasi implicazione religiosa o spirituale.
La meditazione può essere utilizzata anche come tecnica psicoterapeutica.
Ci sono molti tipi diversi di meditazione.
Tipi di meditazione
La meditazione può assumere molte forme diverse, ma ci sono due tipi principali: la meditazione concentrativa e la meditazione consapevole.
In cosa differiscono queste due forme di meditazione?
Nella meditazione concentrativa si rivolge tutta la propria attenzione ad un oggetto specifico mentre ci si isola da tutto il resto che si ha intorno a sé. L’obiettivo è vivere realmente l’oggetto della vostra concentrazione, sia che si tratti del vostro respiro, di una parola specifica, o di un mantra, così da raggiungere uno stato d’essere superiore.
La meditazione consapevole comprende, tra le varie cose, sia la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR) che la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT). La consapevolezza può essere indirizzata a diversi problemi come la depressione, il che significa che il suo focus può variare da una pratica all’altra. Nel complesso, questa pratica coinvolge lo stato dell’essere consapevoli e coinvolti nel momento presente, e dell’essere più aperti, consapevoli, ed inclini all’accettazione.
Gli effetti e i benefici della meditazione
La ricerca ha dimostrato che la meditazione possa avere degli effetti sia fisiologici che psicologici. Alcuni degli effetti fisiologici positivi includono un abbassamento dello stato di eccitazione fisica, una riduzione della frequenza respiratoria, una diminuzione della frequenza cardiaca, dei cambiamenti nelle onde cerebrali, ed una riduzione dello stress.
Alcuni degli altri benefici della meditazione afferenti alla sfera psicologica, emotiva, e della salute, includono:
Maggiore consapevolezza di sé.
Migliori capacità di gestione dello stress.
Miglioramento del benessere emotivo.
Migliore gestione dei sintomi di patologie tra cui disturbi d’ansia e del sonno, depressione, dolore, e pressione alta.
Miglioramento della memoria di lavoro e dell’intelligenza fluida.
Cambiamenti nei diversi aspetti dell’attenzione.
La coscienza è spesso paragonata ad un ruscello, che si sposta e cambia dolcemente al suo passaggio sul terreno; la meditazione è un mezzo deliberato per cambiare il corso di questo flusso, e diventa quindi anche uno strumento per modificare il modo in cui si percepisce e si reagisce al mondo che ci circonda. Anche se gli esperti non hanno ancora compreso appieno come funzioni esattamente la meditazione, la ricerca ha chiaramente dimostrato che le tecniche meditative possono avere una serie di effetti positivi sulla salute generale e sul benessere psicologico.
