Avete mai pensato a cosa fare se aveste un bel conto in banca? 

Più probabilmente, alla fine del mese, avrete pensato “Santo Dio! Dove sono finiti tutti i miei soldi?”. In quest’era di economie da gigante, truffe collaterali e lavoro 24 ore su 24 per poco più del salario minimo, molti di noi muoiono dalla voglia di trovare il modo di risparmiare un paio di euro al mese. Per fortuna, ci sono molti modi per risparmiare denaro e, con un po’ di preparazione, si potrebbe passare un mese intero senza spendere un centesimo per spese aggiuntive.

Ora, non sto parlando di spendere effettivamente 0 euro per un mese intero. Ci sono l’affitto, il gas, la spesa e le spese mediche che non possono essere evitate. Se mi piacerebbe dire al mio padrone di casa che non posso pagare l’affitto perché sto partecipando a un mese “senza spendere”? Sì. Se lo facessi, però, verrei prontamente allontanato da casa mia e mi verrebbe detto di andare altrove? Anche questo è vero. Ma è possibile ridurre a zero tutte le spese esterne con un po’ di pianificazione, disciplina e consigli da parte di esperti di spesa.

Siate preparati

Se non avete un piano per il vostro mese senza spese, inizierete con buone intenzioni ma finirete la giornata comprando cibo da asporto e bevendo un cocktail. Con un piano, però, sarà molto più facile evitare la tentazione.

Per prima cosa, fate una lista delle cose per cui normalmente spendete. Anche in questo caso, le cose basilari come la spesa non contano, ma considerate il mangiare fuori, l’andare a bere qualcosa, o il comprare il nuovo rossetto che avete appena visto su qualcuno su Instagram. Quindi, se scrivete tutte le cose extra per cui avete speso soldi la settimana scorsa, probabilmente troverete un’idea di partenza. Ora saprete cosa evitare e come aggirare le vostre tipiche trappole di spesa.

Inoltre, scegliete un mese in cui probabilmente non dovrete spendere molto. Per esempio, dicembre è una pessima scelta. Con tutte le feste, i viaggi e i regali, chiunque può avere la fortuna di uscire dall’ultimo mese dell’anno spendendo 1000 euro in più (e se passate un dicembre da 0 euro, complimenti vivissimi). Scegliete invece un mese piuttosto libero da compleanni, vacanze e matrimoni. Potrebbe essere impossibile evitarli tutti e tre in un mese, ma fate del vostro meglio.

Fate scorta

Il cibo è di solito una delle spese più grandi ogni mese, ma se fate scorta di articoli non deperibili durante il vostro prossimo viaggio al supermercato, potete risparmiare moltissimi soldi. In sostanza, sarebbe meglio scendere di un livello di spesa; passate dal supermercato a cui siete abituati ad uno di livello leggermente “inferiore”, in cui potete trovare dei prodotti aventi la qualità a cui siete abituati, ma risparmiando un po’ di soldi.

Fate scorta di ingredienti economici e salutari

Pensate a prodotti come riso, fagioli, pasta, pomodori in scatola, brodo e verdure surgelate. Tutta questa roba è molto economica e potrebbe durare per tutto il mese. Naturalmente, comprerete frutta e verdura fresca durante le vostre settimane senza spesa, ma se fate scorta di prodotti non deperibili abbastanza sani, potrete mangiare bene e spendere molto meno.

Questo potrebbe suonare come i vecchi tempi dei primi anni da fuori sede, ma si può mangiare una grande varietà di riso e legumi a buon mercato, senza avere una dieta composta esclusivamente da sodio e conservanti.

Inoltre, assicuratevi di comprare cose facili da portare con voi per pranzo.

Lattine di tonno, pane, zuppe, cose del genere. Certo, magari preparerete dell’arrosto di maiale con quinoa allo zafferano da portare al lavoro. Ma più probabilmente uscirete di corsa dalla porta dopo aver avuto a disposizione circa due secondi di tempo per preparare il vostro pranzo. In questo caso, è molto meglio avere un po’ di zuppa liofilizzata che potete portare con voi, invece di andare al lavoro e rendersi conto che dovrete sborsare 10 euro per la triste insalata offerta dal bar accanto.

Siate realistici 

Sapete che vi mancherà uscire a bere qualcosa con i vostri amici? Fate scorta di qualche bottiglia. Avete il sentore che vorrete ordinare una pizza? Prendete una pizza surgelata a prezzi ragionevoli per quando la voglia vi colpirà. Più conoscete voi stessi e le vostre abitudini di spesa, più facilmente potrete passare un mese senza dover sborsare soldi extra o sentirvi limitati in qualche modo.

Utilizzate un’applicazione cash-back

Per risparmiare ancora di più sull’avventura della spesa, usate un’app cash back come Ibotta per recuperare i soldi su cose che comprereste comunque. Se procedete bene, un’app come questa potrebbe facilmente restituirvi 10, 20 o anche 30 euro per ogni singola spesa. Ibotta è un’applicazione gratuita che offre coupon e offerte per una grande varietà di negozi. Basta scannerizzare lo scontrino e Ibotta vi restituisce i soldi. Una volta che avete guadagnato 20 euro o più, potete ricevere contanti depositati direttamente sul vostro conto PayPal o Venmo. Se usate questa applicazione solo per l’essenziale, è un po’ come ricevere denaro gratis. Ora, non aspettatevi di compensare tutti i vostri costi con questa app, ma non è male per alcuni risparmi bonus.

Ultimo consiglio: il caffè

Sì, andare da Starbucks ogni giorno diventa costoso. Lo sappiamo tutti. E normalmente, direi che concedersi un caffè di tanto in tanto va benissimo. Ma per un mese senza spese, è off-limits. Piuttosto, acquistate un caffè che vi piace. Siete degli amanti del caffè aromatizzato? Comprate uno sciroppo aromatizzato. Spesso li potete trovare al supermercato a prezzi convenienti.

Ecco il mio consiglio personale: preparatevi il vostro caffè freddo. È facilissimo da fare ed è economico. Sì, bisogna ricordarsi di farlo la sera prima, ma penso che sia molto più facile che alzarsi prestissimo per farsi un caffè freddo la mattina stessa.

Inoltre, il fatto che sia freddo dona un sapore super ricco e liscio. È possibile anche che vi ritroviate ad usare la metà del dolcificante perché il processo di preparazione a freddo elimina il sentore di amarezza. Certo, il mio entusiasmo per la birra fredda è una leggera tangente, ma si risparmia un sacco di soldi quando si opta per il fai da te tutti i giorni.

Ottenete cose gratis

Dopo aver fatto scorta, arriviamo al magico no-spendere! Urrà! Per fortuna non dovete stare seduti in silenzio a casa vostra per evitare di spendere soldi. C’è un sacco di roba gratis, così da poter rinnovare il vostro guardaroba, divertirvi, e forse anche andare in vacanza, tutto mentre la vostra carta di credito non riporta cifre in negativo.

Scambiate

Potreste postare in un gruppo locale su Facebook e riunire un gruppo di persone. Assicuratevi di avere un paio di oggetti da regalare e chiedete ai vostri amici di portare qualche oggetto di loro proprietà. Poi, organizzate tutto e lasciate che ognuno scelga un nuovo oggetto gratuito da aggiungere al proprio guardaroba.

Questa idea è particolarmente valida perché è un modo gratuito per riunirsi con degli amici, e si possono ottenere alcuni oggetti gratuitamente. Dato che si tratta di uno scambio di vestiti, non preoccupatevi di avere cibo e alcolici per i vostri ospiti. La maggior parte delle persone si aspetterà di guardare solo i vestiti, parlare e divertirsi a ricevere qualcosa gratis. Ma se volete davvero essere scaltri, chiedete ai vostri amici di portare un semplice spuntino. Alla fine della festa, avrete vestiti e patatine gratis (risata malefica). Onestamente, questo è un ottimo modo per le persone di riciclare le cose che non vogliono e per eliminare qualsiasi desiderio di shopping che potreste avere.

Facebook e Craigslist

Al giorno d’oggi, sono poche le cose buone che si possono ottenere da Facebook e Craigslist. Tuttavia, quando si tratta di cose gratuite, possono essere una miniera d’oro. Sareste sorpresi dalle cose che la gente è disposta a dare via solo perché non ne ha bisogno e vuole che spariscano. Cercate i gruppi di Facebook Marketplace e date un’occhiata a cosa viene dato via. Di solito occorre rispondere piuttosto velocemente per ottenere qualcosa di buono, ma è una bella risorsa al meraviglioso prezzo di 0 euro.

La rete Freecycle

Se avete bisogno di qualcosa di specifico durante il vostro mese a zero spese, date un’occhiata a The Freecycle Network. Le persone pubblicano cose che stanno regalando, ma potete anche richiedere degli articoli. Il sito vieta rigorosamente qualsiasi vendita o baratto. È tutto gratuito, sempre.

Ho controllato varie sezioni per vedere cosa offrono. È venuto fuori che potrei ottenere scatole da trasloco, dischi in vinile e vestiti per bambole, e tutto a costo zero! Ad ogni modo, ci sono anche oggetti di maggiore valore, come un set completo di mobili per la camera da letto, quindi vi consiglio vivamente di provare questo sito, sia che siate in un mese senza spese o meno.

Giardini comunitari

I giardini comunitari sono di solito a partecipazione libera, e spesso i membri possono prendere una parte di ciò che coltivano. Si può stare all’aperto, in comunione con la natura, e a volte portare a casa qualche prodotto! Non male per un pomeriggio libero. 

Biblioteche

Le biblioteche sono un paradiso di roba gratis! Ovviamente, potete prendere i prestito dei libri. Ma quando non siete in vena di uscire di casa per procurarvi del materiale da leggere, la biblioteca può essere comunque d’aiuto. Alcune biblioteche possono mettere a disposizione tonnellate di e-book e audiolibri gratuiti. Potete anche inviarli direttamente al vostro Kindle per non dover strizzare gli occhi di fronte allo schermo del telefono per riuscire a leggere Anna Karenina.

Ma c’è molto di più dei libri. La maggior parte delle biblioteche fornisce l’accesso a una collezione in streaming di film classici e documentari. 

Forse vi piacerebbe usare questo mese da 0 euro per imparare una nuova abilità e migliorare il vostro curriculum? Beh, per vostra fortuna, alcune biblioteche possono fornire l’accesso a corsi in streaming di ogni tipo, dall’internet marketing all’uncinetto.

Dopo aver ascoltato un audiolibro, letto un lungo ebook, visto un film in streaming e imparato una nuova abilità, potreste voler uscire di casa. Assicuratevi di controllare gli eventi che ruotano all’interno del vostro sistema bibliotecario locale. Ci sono sempre attività per i bambini, ma molte offrono anche concerti, gruppi di discussione, club del libro e altre cose divertenti per adulti.

Sono un po’ viziato perché dove vivo c’è una biblioteca molto grande. La mia biblioteca offre un spazio di creazione ad accesso libero con macchine da cucire, computer, strumenti per fare gioielli e tre stampanti 3D! Inoltre, hanno attrezzature audio e video. Il tutto è gratuito con una tessera della biblioteca (bisogna soltanto registrarsi per prenotare un posto), e vengono offerti anche degli workshop gratuiti per aiutarvi a usare tutti questi interessanti strumenti. Anche in questo caso, so che non tutte le biblioteche offrono altrettanto. Ma ogni biblioteca organizza eventi interessanti, e di solito sono ottime opzioni per divertirsi gratuitamente imparando anche qualcosa.

Eventi speciali

Se abitate vicini ad una grande città, c’è sempre qualcosa di gratuito da fare. Controllate sul giornale locale o su internet gli eventi gratuiti in programma. Ci saranno gli eventi più vari, dagli spettacoli di improvvisazione alle inaugurazioni di gallerie d’arte. Suggerimento professionale: come persona che ha fatto anni di improvvisazione, sappiate che quello spettacolo gratuito sarà un vero e proprio azzardo. Solo un avvertimento. Parlando di gallerie d’arte, spesso organizzano inaugurazioni gratuite che prevedono vino e qualche spuntino. Andandoci, si può guardare delle opere interessanti, ottenere un po’ di alcol gratis e sentire di aver fatto un affare dal punto di vista economico e culturale.

Mystery shopper

Se volete provare a trasformare il vostro mese libero in un mese di attività frenetica, potreste diventare dei mystery shopper. Come mystery shopper, vi viene detto di andare in un certo stabilimento, fare un acquisto e poi scrivere un resoconto dell’esperienza. Le aziende usano questi acquirenti per scoprire come procedano i propri negozi. È come Undercover Boss ma con meno pianti.

Potreste fare acquisti in incognito in ristoranti, bar, centri di spedizione per spedire un pacco, negozi di bellezza per un lucidalabbra da 30 euro, negozi di mobili per la cucina, negozi di abbigliamento sportivo, negozi di giocattoli, parcheggi di un centro commerciale e anche in un hotel di lusso! Sono stato un mystery shopper per bar e ristoranti. Non aspettatevi molti soldi, ed è un po’ una seccatura, ma mangiate gratis e ricevete un piccolo extra per risolvere i vostri problemi economici.

Potete trovare delle opportunità per diventare mystery shopping online, ma fate attenzione. Ci sono un sacco di truffe. 

Vacanza gratuita (in un certo senso)

Se il vostro mese di assenza di spese vi ha fatto sentire limitati, perché non andate fuori città? Se non vi dispiace sporcarvi le mani, potete offrirvi volontari per lavorare nelle fattorie di tutto il mondo. Ogni giorno che siete lì, lavorerete per mezza giornata con vitto e alloggio gratis. Potete restare solo un giorno o rimanere per mesi: dipende da voi.

Lavorando in una fattoria, molti potrebbero pensare che non sia una vera e propria vacanza. Cercate delle risorse online che vi permettano di vedere l’elenco completo delle aziende agricole, così da vedere se c’è qualcosa che vi interessa. Se vi piace l’idea di allontanarvi da tutto, fare un po’ di lavoro e passare meno di una notte in un ostello, questo potrebbe essere un bel modo per fare un viaggio.

Basta un po’ di pianificazione, intelligenza e una tessera della biblioteca ed è possibile passare un mese senza spese. Anche se non riuscite a spezzare la vostra abitudine di andare da Starbucks per un mese, questi suggerimenti dovrebbero farvi risparmiare un po’ di soldi per tutto l’anno.