È stato detto, più e più volte, che cucinare per se stessi è uno dei modi più sani e finanziariamente più sicuri per migliorare la propria vita. È praticamente impossibile non sapere che è una cosa positiva. Ma, naturalmente, il problema non è sapere se cucinare fa bene o male, ma è farlo davvero. Dopo una lunga giornata di lavoro passata alla scrivania, la maggior parte di noi riesce a malapena a preparare la cena, figuriamoci a preparare il pranzo del giorno dopo. Il pranzo diventa lentamente la causa dell’esaurimento del proprio budget e dell’eccessivo consumo di sodio. 

La buona notizia è che non deve essere così difficile. E anche se non posso dire di aver sconfitto completamente l’acquisto del pranzo (ne parleremo più avanti), ho tre trucchi che mi hanno convertito definitivamente al team dei preparatori del pranzo in anticipo.

Cucinare in anticipo (nello specifico, la domenica sera)

Non è una novità, non è un fatto rivoluzionario, e non è nemmeno un consiglio innovativo, lo so. Ma nella stessa ottica del “i cliché sono cliché per un motivo”, questa affermazione merita di essere ripetuta. Aggiungere complessità ed entusiasmo ad un pranzo altrimenti noioso e avere un po’ di cose pronte all’uso sono dei fattori che cambiano le carte in tavola. Permettono di mangiare meno avanzi per giorni consecutivi e più “qualcosa di nuovo che non si vede l’ora di mangiare”.

La mia strategia del cucinare in anticipo è divisa in tre fasi: arrostire, cuocere a fuoco lento e tagliare.

Arrostire: portate il forno a 180°, rivestite una teglia con un foglio di alluminio e riponetevi alcune verdure che sono state cosparse con un po’ di olio d’oliva, sale e pepe (e qualsiasi condimento/spezia che vi piace). Tra le verdure migliori ci sono barbabietole, patate dolci/classiche, cipolle, cavoletti di Bruxelles, broccoli, cavolfiori, spicchi d’aglio interi.

Cuocere a fuoco lento: comporta certe variazioni delle scorte. In genere faccio bollire a fuoco lento un pacchetto dashi (in pratica una bustina di tè riempita con palamita e altre bontà di pesce) in una pentola piena d’acqua e la lascio bollire fino a quando il brodo non è diventato buono e dorato, dopo circa un’ora. Una volta finito, mettete il brodo in un paio di barattoli di vetro e riponetelo in frigorifero per delle zuppe veloci durante la settimana. Se non vi piace il dashi, un’altra ottima preparazione prevede di porre un paio di cosce di pollo rosolate e un po’ di cipolla in una pentola di acqua salata (anche in questo caso, con eventuali condimenti/spezie secondo il vostro gusto), e lasciare bollire per un’ora. Allo scadere del tempo, avrete una pentola di brodo di pollo, e anche cosce di pollo da tagliare facilmente per qualsiasi cosa vogliate. Due piccioni con una fava!

Infine, tagliare: anche se quest’attività richiede in realtà una minima attenzione, tagliare il cibo, secondo me, è un’operazione zen come lavorare a maglia o correre. Potete sempre decidere di non pensare a nulla, o di trascinare il vostro fidato computer portatile in cucina e recuperare un po’ di Netflix. Tagliare, però, comporta solo un po’ di lavoro di preparazione che richiederebbe molto più tempo durante la settimana. Per me, questo di solito comporta la rimozione delle foglie di cavolo dal gambo, e il loro inserimento in sacchetti richiudibili, il taglio degli scalogni e la loro conservazione in tupperware, o il taglio di un paio di limoni da spremere durante i pranzi per vivacizzare il sapore del pasto.

In una semplice ora della domenica sera, si è passati da un triste tramezzino con la mortadella a zuppe e insalate facili da preparare. Urrà!

Portate un piatto

Il segno distintivo di un triste pranzo da scrivania è il tupperware. Quando si mangia da tupperware, è troppo facile ritrovarsi a raschiare un’indecorosa scanalatura sul fondo di un contenitore di plastica con una forchetta precaria che avete pescato dal cassetto della cucina dell’ufficio. Il pranzo da tupperware può sembrare insignificante e affrettato, lasciando uno scarso ricordo di ciò che si è mangiato e incoraggiando il rivolgersi allo snack del distributore automatico alle 3 del pomeriggio. Lo so, perché ci sono passato anche io, e non posso che dire quanto tutto questo risulti automatico.

Il lunedì mattina, quando riponete il vostro delizioso, entusiasmante pranzo che avete preparato nella borsa, prendete anche un piatto e una forchetta dalla vostra cucina. Quando è l’ora del pranzo, tutto quello che dovete fare è rovesciare il contenuto del vostro tupperware sul vostro piatto, e voilà! Un vero pasto! Quando il pasto è finito, sciacquate il piatto e conservatelo nella dispensa dell’ufficio, o anche nella vostra scrivania e riutilizzatelo domani.

Mangiando da un piatto vero, il vostro pranzo portato da casa sembra qualcosa su cui soffermarsi e di cui godere. Aggiunge un tocco in più ai vostri 15 minuti di pausa, per non parlare del fatto che ha un aspetto molto più piacevole.

Comprate il pranzo

Questa è una nota strana per concludere una guida su come NON comprare il pranzo, ma ecco il mio ragionamento: ogni volta che mi viene detto di non fare qualcosa, lo voglio fare subito. Se mi preparo il pranzo pensando che mi è permesso portare solo quello che ho cucinato, mi ritrovo improvvisamente preso da una voglia matta di correre fuori e comprare subito un’insalata da 15 euro. Così metto un freno al mio io interiore ribelle concedendomi un pranzo comprato ogni due settimane. La prospettiva di questo evento diventa un’occasione da non perdere, un’opportunità per uscire con i colleghi o per rivolgermi alla mia lista dei ristoranti con il miglior ramen. Indulgere va bene, ma mi raccomando, fatelo con moderazione.