L’articolazione della spalla (e i suoi muscoli connettivi, tendini e legamenti) ha un raggio di movimento maggiore rispetto a tutte le altre articolazioni. Può permettere al braccio di muoversi verso l’esterno di lato, in avanti e all’indietro, fare movimenti circolari e far ruotare il braccio dal palmo in su al palmo in giù. Nessun’altra articolazione permette tutti questi movimenti.

Tuttavia, la complessa struttura anatomica che permette una tale flessibilità di movimento rende anche l’articolazione della spalla in qualche modo suscettibile di lesioni. L’insieme dei muscoli e delle connessioni che facilitano questo movimento è chiamato cuffia dei rotatori. I muscoli della cuffia dei rotatori sono:

●     Piccolo rotondo

●     Sottoscapolare

●     Sottospinato

●     Sopraspinato

Questi muscoli controllano la cintura della spalla e il suo movimento. Le lesioni possono verificarsi quando i muscoli sono tesi, strappati o si verifica un’infiammazione dell’articolazionea seguito di un danno.

Lesioni alla cuffia dei rotatori

Una lesione alla cuffia dei rotatori provoca spesso dolore quando il braccio viene sollevato verso l’esterno o in alto, e presenta un raggio di movimento limitato e dolore quando si dorme mettendo il peso a carico della spalla. In casi lievi di lesione, è presente un’infiammazione, e in forme più gravi, può essere presente una lacerazione. Tuttavia, la lacerazione della cuffia dei rotatori è un processo degenerativo che aumenta con l’età, e le lacerazioni possono essere identificate sulla risonanza magnetica anche in pazienti con spalle asintomatiche.

Una condizione simile, che può essere determinata solo da una diagnosi medica, è la “spalla bloccata”. Entrambe le condizioni possono essere dolorose, limitare il movimento e richiedere molti mesi per essere curate, e anche in questo caso, il movimento dell’articolazione della spalla può essere limitato rispetto a una spalla senza lesione.

Possono verificarsi lesioni alla spalla dal sollevamento pesi. Qualora si sappia che la spalla è suscettibile a lesioni, o se è già presente una lesione, esercizi che sforzano eccessivamente la cuffia dei rotatori dovrebbero probabilmente essere evitati o almeno eseguiti con pesi più leggeri, Evitate questi e altri esercizi simili:

Sollevamento laterale: sollevamento laterale di pesi (manubri, kettlebells)

Sollevamento anteriore: sollevamento dei pesi in avanti

Shoulder press

Bench press, soprattutto se eseguita con una gamma di movimento eccessiva. Non abbassate i gomiti al di sotto della parallela (al pavimento); fate finta di essere su una superficie piana.

Trattamento

Le lesioni alla cuffia dei rotatori sono comuni nelle attività professionali, ricreative e sportive. Non c’è bisogno di farsi troppe domande: solitamente il dolore e il movimento limitato sono buone indicazioni che hai una lesione alla spalla. Ecco cosa fare:

Fatevi fare una diagnosi e fatevi prescrivere una terapia dal vostro medico.

Siate pazienti. Spesso, le lesioni alla cuffia dei rotatori o le “spalle bloccate” possono richiedere molti mesi per riprendersi anche se gestite correttamente.

Un fisioterapista può consigliare esercizi durante il recupero.

Esercizi per rafforzare i muscoli della cuffia dei rotatori

Anche se si dovrebbe seguire il consiglio del medico per il trattamento di una lesione alla cuffia dei rotatori, è possibile proteggere le spalle sane eseguendo esercizi che rafforzano la cuffia dei rotatori. I principali sono:

Rotazione laterale esterna ed interna utilizzando cavi o fasce elastiche. Con il braccio piegato al gomito, oscillare verso l’esterno (rotazione), poi verso l’interno invertendo la posizione. Caricare il cavo o la fascia in modo da applicare una certa resistenza alla luce.

“Svuotare la lattina”: tenere un manubrio molto leggero davanti (sollevamento anteriore) e ruotare il braccio verso l’interno (medialmente) per simulare il versamento del liquido da una lattina.

Conclusione

È probabile che a un certo punto della vita avrete qualche problema alla spalla. Con l’avanzare dell’età, queste lesioni sembrano essere più frequenti e a volte si verificano senza una ragione evidente. Per quanto siano fastidiose queste lesioni, non fatevi prendere dal panico, siate pazienti e fatevi consigliare dal medico ai primi segnali. Le lesioni moderate della cuffia dei rotatori sono fastidiose e a volte dolorose e invalidanti, ma raramente senza rimedio.