Preparare e servire cibi freschi significa anche produrre molti scarti che spesso finiscono nella spazzatura o nel compost. È possibile ridurre gli sprechi e risparmiare denaro se si utilizzano questi avanzi per coltivare altra verdura. Risparmiare denaro e evitare gli sprechi è certamente una cosa positiva, ma il processo è anche divertente e può costituire un ottimo passatempo per i bambini.
Le verdure che crescono rapidamente sono le migliori da utilizzare in questo caso, ma si può anche coltivare qualche verdura colorata.
Ecco una panoramica di alcuni dei migliori ortaggi da far ricrescere nel proprio giardino. Alcune di queste piante hanno bisogno di crescere in un giardino, ma altre possono essere coltivate direttamente in un vaso sul vostro davanzale.
Le verdure coltivate dagli scarti sono nutrienti?
Questo tipo di verdura è nutriente quanto i prodotti che acquistate in negozio, ma alcuni fattori influenzano il suo contenuto effettivo di vitamine e minerali. In generale, i nutrienti presenti nella frutta e nella verdura variano a seconda di fattori, come il tipo di terreno, il periodo in cui vengono raccolte, l’eventuale trasporto, il tempo di conservazione (i nutrienti si perdono con il passare del tempo) e la lavorazione, che giocano tutti un ruolo importante.
Lattuga e cavolo
Lattuga e cavolo sono alimenti perfetti per qualsiasi dieta, perché sono a basso contenuto di calorie e sfamano a sufficienza, fornendo un pasto gustoso e ricco di fibre. Qualsiasi varietà di lattuga, cavolo e bok choy può essere fatta ricrescere in un’area soleggiata della vostra casa senza troppe difficoltà.
Tutto ciò che serve è un contenitore/vaso poco profondo e la porzione inferiore dell’ortaggio con la radice alla quale erano attaccate le foglie. Mettete radice della lattuga o il fondo del cavolo nel contenitore e aggiungete dell’acqua. Posizionate il contenitore in una zona della vostra casa esposta alla luce solare tutti i giorni.
Dovrete aggiungere o sostituire l’acqua ogni due o tre giorni. Potete spruzzare le foglie con dell’acqua per idratarle una volta alla settimana. Dopo circa tre giorni vedrete crescere le radici e appariranno delle nuove foglie. Quindi potrete piantarla nel vostro giardino, oppure lasciarla nell’acqua e staccare le foglie a seconda delle necessità.
Scalogno
Lo scalogno fà molto bene perché è poco calorico e costituisce una buona fonte di minerali e vitamina K.
Potete far ricrescere lo scalogno come la lattuga e il cavolo (ed è molto più facile!). Usate le parti verdi del vostro scalogno per cucinare e mettete il bulbo bianco rimasto, con le radici rivolte verso il basso, in un piccolo contenitore pieno d’acqua (per esempio un bicchierino). Mettetelo vicino a una finestra soleggiata. Cambiate l’acqua ogni giorno e in una settimana circa avrete altro scalogno a disposizione.
Coriandolo
Che la si chiami coriandolo o cilantro, questa erba può essere usata per aggiungere sapore a molti piatti. Se utilizzate del coriandolo fresco in cucina, potrete far ricrescere nuove piante dagli steli avanzati.
Mettete gli steli in un bicchiere d’acqua e lasciateli vicino a una finestra. Aggiungete acqua ogni giorno o due. In pochi giorni, vedrete apparire le radici. Quando saranno lunghe da cinque a sette centimetri, piantate il coriandolo nel vostro giardino o in un vaso con terra e tenetelo in casa. Staccate le nuove foglie di coriandolo secondo le vostre esigenze.
Aglio
L’aglio è perfetto per condire i piatti salati e il suo sapore forte in cucina può aiutare a ridurre l’aggiunta di sale. Inoltre, mangiare aglio può aiutare a ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro.Con gli spicchi d’aglio rimasti potrete ottenere sia i germogli d’aglio che aglio intero.
Per ottenere dei germogli d’aglio, basterà mettere gli spicchi d’aglio interi in una tazza (con la punta del germoglio verde rivolta verso l’alto) e aggiungere solo un po’ d’acqua, in modo che solo il fondo degli spicchi sia bagnato. Cambiate l’acqua ogni giorno o due e raccogliete i germogli per insalate o verdure.
Se volete coltivare altri spicchi di aglio potete piantare gli spicchi rimasti nel vostro giardino in primavera.
Nota: a volte l’aglio viene spruzzato con un composto che ne impedisce la germinazione. Se lasciate gli spicchi d’aglio in frigorifero per una settimana o giù di lì potrete controllare se appare un piccolo germoglio verde.
Sedano
Il sedano è un altro vegetale sano, perfetto per zuppe e insalate.
Prendete la parte del vostro sedano vicina alla radice (ad una distanza di circa 2,5-5 cm dal gambo, dove vedete delle piccole foglie giallastre) e mettetela sul fondo di un piccolo piatto. Aggiungete l’acqua fino a circa la metà del sedano. Cambiate l’acqua ogni giorno o due e in circa una settimana vedrete delle piccole foglie verdi che inizieranno a crescere sopra il gambo.
A quel punto, piantate la base di sedano nel vostro giardino o in un vaso. Coprite la base con del terriccio, ma lasciate quelle foglioline verdi che spuntano fuori. Annaffiate e curate la pianta del sedano e avrete qualche gambo da raccogliere in circa quattro mesi.
Basilico
Il basilico fresco è fragrante e delizioso. Spesso è possibile acquistare del basilico fresco in vaso e raccogliere le foglie solo quando serve. Ma, se si acquista il basilico già raccolto, si possono prendere gli steli avanzati e farli ricrescere.
Mettete i gambi avanzati (lasciate una foglia o due su di essi) e metteteli in un bicchiere con acqua a sufficienza da mantenere coperta la parte inferiore dei gambi. Mettete il bicchiere in una zona soleggiata e cambiate l’acqua ogni due o tre giorni.
In circa una settimana comincerete a vedere nuove radici. Lasciatele nell’acqua per altre due o tre settimane e quando le radici raggiungeranno circa 2,5 cm di lunghezza, potrete trapiantare il basilico in un vaso da fiori pieno di terriccio o piantarlo nel vostro giardino.
Patate
Le patate sono un’eccellente fonte di potassio, vitamina C e fibre. Ma se comprate più patate di quante ne possiate usare, potreste iniziare a vedere alcuni germogli spuntare fuori.
Tagliate le vecchie patate in pezzi lunghi circa cinque centimetri e assicuratevi che ogni pezzo abbia almeno due germogli. Stendete le patate ad asciugare per due o tre giorni prima di piantarle a circa venti centimetri di profondità nel terreno del vostro giardino o in una grande fioriera da esterni. Ci vogliono diversi mesi per farle crescere, quindi è meglio piantare le patate in primavera.
Zenzero
Lo zenzero fresco aggiunge tanto sapore alla vostra cucina e può anche aiutare ad alleviare la nausea.È possibile far ricrescere lo zenzero, anche se potrebbe volerci quasi un anno per ottenere dei risultati. Ma, se avete un rizoma più grande (pezzo di radice di zenzero) di quello che potete consumare, potete lasciarlo sul vostro bancone fino a quando non compaiono piccoli germogli.
Tagliate lo zenzero a pezzi e piantateli in vasi da fiori con terriccio. I pezzi devono essere vicini alla superficie e non devono essere piantati troppo in profondità. Le foglie dovrebbero germogliare e crescere. Potrete raccogliere lo zenzero quando volete, ma ci vuole molto tempo per farlo crescere, quindi un’opzione è quella di raccogliere il vostro zenzero una volta all’anno. Usate alcuni rizomi e piantate il resto.
Zucca, zucchine e peperoni
Finora tutte le piante descritte sono state piantate a partire dagli avanzi, ma è possibile conservare anche i semi a questo scopo. I semi di zucca, zucchina e peperone possono essere piantati nel vostro giardino in primavera e potrete raccogliere nuove piante in estate o in autunno.
E la frutta?
In generale, la frutta è molto più difficile da far ricrescere rispetto alle verdure. Per esempio, è possibile coltivare piante di avocado dai suoi semi e piante di ananas dalle corone avanzate, ma sono tutti processi lenti e in genere non si riesce a raccogliere alcun frutto. Allo stesso modo, si possono piantare i semi di agrumi, ciliegie, pesche e mele, ma nella migliore delle ipotesi si finisce solo con l’avere delle piante da casa.
