L’approccio più sano al miglioramento personale è quello che funziona meglio per le proprie esigenze, ma come si fa a capire quale sia? A dire il vero, non esiste un approccio al miglioramento personale che vada bene per tutti, quindi potreste aver bisogno di fare un po’ di prove ed errori prima di trovare ciò che è più utile per la vostra situazione. Allo stesso tempo, i percorsi efficaci di auto-miglioramento hanno di solito dieci caratteristiche di base che dovreste tenere a mente.

1. Ritmo graduale

Non ci sono soluzioni rapide quando si tratta di migliorare se stessi. Concentratevi su approcci di auto-miglioramento che comportino un cambiamento graduale per aumentare le vostre probabilità di successo. Questi approcci di solito si concentrano su un cambiamento alla volta, e si passa al cambiamento successivo solo quando ci si sente a proprio agio con il cambiamento precedente nella propria vita.

L’auto-miglioramento graduale di solito si scompone in fasi più semplici, proprio come al liceo o all’università, quando si scompongono i compiti in frammenti più gestibili.

Ad esempio, pianificare semplicemente di andare in palestra tre volte a settimana per migliorare la propria salute mentale potrebbe sembrare un passo troppo grande all’inizio. Invece, un piano graduale potrebbe farvi scegliere i vestiti da indossare in palestra, scegliere i giorni e gli orari in cui andrete e pianificare i vostri allenamenti in anticipo in modo da non sentirvi sopraffatti una volta arrivati.

Un altro modo in cui l’auto-miglioramento può essere graduale è pensare al più piccolo cambiamento che si possa fare in una direzione positiva, o come migliorare solo dell’uno per cento alla volta. Ad esempio, se si vuole diventare una persona più socievole, potrebbe essere utile conoscere una nuova persona ogni mese.

Un cambiamento ancora migliore da attuare sarebbe qualcosa che non richieda uno sforzo continuo da parte vostra, ma piuttosto un’implementazione una tantum: per esempio, entrare in un club che si riunisce ogni mercoledì significa uscire e socializzare senza doversi impegnare a trovare nuovi progetti e nuove persone da incontrare ogni settimana o mese.

2. Impostazione degli obiettivi

Non ha molto senso intraprendere un percorso di auto-miglioramento se non si ha un obiettivo in mente. Tuttavia, è importante scegliere un obiettivo che sia convincente per voi e che sia anche raggiungibile.

Questo spesso significa partire da un grande obiettivo “da sogno” e lavorare a ritroso per individuare obiettivi più piccoli lungo il percorso verso quel grande obiettivo. Avere una serie di obiettivi vi terrà motivati anche quando avrete voglia di smettere.

3. Responsabilità

I migliori piani di auto-miglioramento comportano un impegno da parte vostra. Il modo ideale per stabilire tale impegno è quello di scriverlo o di fare una promessa verbale a qualcuno vicino a voi, una sorta di partner responsabile. 

Di seguito è riportato un esempio di dichiarazione di responsabilità:

“Mi impegno per la mia salute mentale meditando per cinque minuti ogni mattina e ripetendo a me stesso un’affermazione positiva al termine della meditazione. Questo fa parte del mio obiettivo più ampio di includere nella mia vita le tecniche di mindfulness. Voglio farlo per aiutarmi ad affrontare ogni giornata, per ricordare a me stesso che sono in grado di ottenere ciò che voglio e per ridurre lo stress”.

4. Piano per gli ostacoli

Gli ostacoli sorgeranno sempre quando avrete fatto piani e obiettivi. Rimanere in carreggiata richiede l’identificazione degli ostacoli che probabilmente dovrete fronteggiare e un piano per affrontarli.

In questo modo, i migliori approcci di auto-miglioramento incorporano la consapevolezza che le cose non andranno sempre lisce e che dovrete essere in grado di adattarvi di conseguenza. Questi approcci richiedono anche di elencare le strategie di superamento per affrontare questi ostacoli in modo concreto.

5. Premi per il successo

Al di là della ricompensa di migliorare se stessi, molti approcci di auto-miglioramento incorporano una qualche forma di ricompensa per il proprio comportamento.

L’esempio comune sarebbe quello di premiare la perdita di peso con una ricompensa non alimentare; nell’area del benessere mentale, le ricompense per l’adesione a un regime di auto-aiuto potrebbero includere qualsiasi cosa che vi motivi – sta a voi capire di cosa si tratta.

6. Prove scientifiche

Forse la cosa più importante da notare è che gli approcci di auto-miglioramento più sani si basano su evidenze scientifiche. Anche se può essere allettante seguire i “guru” che promettono cure miracolose, gli approcci che sono stati ripresi da sperimentazioni di ricerca ben controllate sono quelli che hanno più probabilità di mostrare benefici.

Le tecniche di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) sono un buon esempio. Ci sono solide prove di ricerca a sostegno dell’efficacia della CBT, per cui è possibile utilizzare questo approccio con la consapevolezza che esso ha dimostrato di funzionare.

7. Personalizzazione 

Indipendentemente da quanto sia ben studiato un approccio, se non è adatto a voi, non lo troverete utile. Ognuno di noi ha la sua particolare situazione in termini di personalità, cultura, ecc. che influenzerà la nostra scelta di approcci di auto-miglioramento, e a ragione. Ciò che funziona per il vostro vicino non necessariamente funzionerà per voi.

Questo spesso si riduce a un istinto o al vostro livello di comfort con un particolare approccio. Se siete artisti, potreste trovare piacevoli gli approcci dell’arteterapia, come la colorazione dei mandala. Se siete invece persone che amano i numeri, potreste trovare divertenti gli approcci che vi permettono di monitorare i comportamenti o di misurare il successo in qualche forma tangibile. Potete capire tutto questo attraverso prove ed errori o autovalutazioni e cercare di trovare un metodo di automiglioramento che si allinei con le vostre caratteristiche personali.

8. Consapevolezza di sé

A meno che non lavoriate con un terapista o un coach, sta a voi elaborare un progetto per il vostro miglioramento. Questo è difficile da fare se non si ha prima la consapevolezza di ciò che è sbagliato e di ciò che si sta cercando di cambiare.

Di solito, la consapevolezza di sé si svolge in tre aree: fisica, cognitiva ed emotiva. Quando sarete in grado di riconoscere le aree in cui state lottando e avrete compassione per voi stessi, sarete in grado di fare un piano per il cambiamento. In questo senso, i piani di auto-miglioramento più sani comportano una fase in cui ci si siede e si prende coscienza di sé.

Per esempio, se nella vostra vita lottate con la disorganizzazione, prima di intraprendere un piano di auto-miglioramento, potreste voler identificare i pensieri che avete (per esempio, sono una persona disordinata), come vi fanno sentire (per esempio, non mi organizzerò mai), e il modo in cui questo si traduce per voi a livello fisico (per esempio, mi sento sempre stanco, mi manca l’energia per iniziare). Essere compassionevoli verso voi stessi vi permetterà di fare un piano per risolvere questi problemi.

9. Un piano d’azione

Gli approcci di auto-miglioramento più sani offrono misure concrete o un piano d’azione per raggiungere i vostri obiettivi. Non è sufficiente identificare gli obiettivi – senza un piano d’azione per raggiungere tali obiettivi sarete abbandonati a voi stessi.

I life coach o i coach del benessere sono particolarmente adatti ad aiutarvi a creare un piano d’azione per l’auto-miglioramento. Questo potrebbe comportare la creazione di un piano generale che incorpori varie strategie come la mindfulness, l’esercizio fisico e la ristrutturazione cognitiva (rielaborare i vostri pensieri per migliorare la vostra salute mentale).

10. Un impulso all’ottimismo

Un approccio di auto-miglioramento che vi renda ottimisti è spesso la strada più sana da percorrere. In genere, gli approcci che incorporano una qualche forma di auto-talk positivo, mindfulness e consapevolezza di sé sono più adatti a coltivare l’ottimismo. Gli approcci basati sulla branca della psicologia nota come psicologia positiva si concentrano su questo aspetto del miglioramento di sé. Se volete concentrarvi sull’ottimismo, scegliete un approccio di auto-miglioramento da questo settore.

Conclusioni

Oltre alle dieci qualità di cui sopra di un sano approccio di auto-miglioramento, il progetto che sceglierete di sviluppare dovrebbe sempre prevedere la possibilità di modifiche lungo il percorso. Riflettendo sui successi e sugli errori del passato, sarete in grado di valutare cosa è andato bene e cosa è andato male, come potrete fare le cose in modo diverso in futuro e dove avete ancora spazio per la crescita.

Infine, ricordate che qualsiasi movimento in una direzione positiva è un progresso, non importa quanto piccolo o quanto tempo ci voglia. È meglio seguire un piano di auto-miglioramento che possieda le qualità descritte sopra e che richieda un po’ più di tempo piuttosto che cercare una cura rapida. Il tempo e lo sforzo che investirete saranno ricompensati alla fine.