I ricercatori dicono che le routine di esercizio di corpo-mente come lo yoga, il tai chi e il qi gong possono aiutare ad alleviare il mal di schiena.

Gli esperti dicono che questi esercizi possono rafforzare il corpo e la mente.

Essi osservano che la causa di molti dolori lombari è sconosciuta e che l’efficacia del trattamento può variare da persona a persona.

Un dottore, ad esempio, trascorre molto tempo in piedi.

Quelle ore passate a sforzare il collo per operare i pazienti possono causare dolore.

Una soluzione, come rilevato da un chirurgo affetto da questo tipo di dolore, è stato proprio lo yoga.

“Ho avuto un po’ di dolore al collo per tutte le lunghe ore passate a chinarmi sul paziente durante l’intervento e ho visto che nel mio caso lo yoga è stato molto utile perché ci sono parti dello yoga in cui si esercita anche il collo, e questo mi ha aiutato come forma di esercizio per mantenere la salute della mia colonna vertebrale. Lo yoga è la mia forma di esercizio principale in questi giorni”.

Molti pazienti hanno mal di schiena e non sono soli.

Circa l’80% degli adulti negli Stati Uniti, a un certo punto nella vita, soffre di dolore nella parte bassa della schiena.

Ora, una revisione da parte dei ricercatori della Florida Atlantic University ha concluso che gli esercizi basati sul movimento mente-corpo come il tai chi e lo yoga sono efficaci nel trattamento del mal di schiena.

La cattiva notizia è che il mal di schiena è molto comune, e tutti noi siamo colpiti a volte da questo problema debilitante. Quindi tutto ciò che possiamo fare per prevenire questo mal di schiena è utile, e questo è ciò che questo studio sta evidenziando.

La gente pensa che lo yoga sia solo tu che te ne stai lì seduto a cantare ‘om’ a gambe incrociate, ma lo yoga si è modernizzato e trasformato non solo in manovre yoga, ma anche in un esercizio aerobico.

Cosa hanno scoperto i ricercatori

Le persone con dolore lombare sono spesso incoraggiate a provare inizialmente trattamenti non farmacologici, come l’esercizio fisico, per gestire il dolore.

I ricercatori della Florida hanno valutato l’efficacia di tre di questi esercizi mente-corpo: yoga, tai chi (che prevede esercizi fisici delicati e stretching uniti alla mindfulness), e qigong (una terapia di meditazione cinese che è incentrata sulla consapevolezza del corpo durante movimenti lenti e ripetitivi).

Il mal di schiena è un importante problema di salute pubblica che spesso contribuisce al disagio emotivo come la depressione e l’ansia, così come a problemi del sonno e anche all’isolamento sociale.

Sono stati esaminati i dati per determinare gli effetti degli interventi mente-corpo basati sul movimento su mal di schiena cronico, fattori psicologici, strategie di coping e qualità della vita nelle persone che soffrono di mal di schiena.

I ricercatori hanno scoperto che gli esercizi mente-corpo come lo yoga e il tai chi sono efficaci nel ridurre il dolore nella parte bassa della schiena, nel ridurre la disabilità legata al dolore, nel migliorare le capacità funzionali e nel ridurre la depressione e l’ansia.

Yoga, tai chi e qi gong potrebbero essere usati come alternative di trattamento efficaci ai farmaci per il dolore, alla chirurgia o ai trattamenti basati sull’iniezione, come i blocchi nervosi, che sono associati a un’alta incidenza di effetti collaterali nel trattamento del mal di schiena.

Come funzionano yoga e tai chi

Un’esperta di fitness che pratica sia lo yoga che una forma di tai chi ha detto: “Secondo me, lo yoga e il tai chi sono altamente benefici per una vasta popolazione di persone con mal di schiena. Naturalmente, prima di tutto bisogna sempre far eseguire una valutazione da un professionista medico affidabile per escludere qualsiasi problema che possa essere critico… Occorre iniziare lentamente con una qualche forma di yoga di recupero, e poi aumentare gradualmente l’intensità. Lo stesso vale per il tai chi”.

Oltre a rafforzare il corpo, l’esperta dice che gli esercizi mente-corpo come lo yoga e il tai chi hanno il vantaggio aggiuntivo di rafforzare la mente.

“Mente e corpo sono un’unica entità. Come va la schiena, così va la mente. Le persone che soffrono di dolore cronico sono piene di angoscia, ansia, paura e spesso depressione”, ha aggiunto. “Le esperienze di movimento mente-corpo come lo yoga e il tai chi sono eccellenti per affrontare entrambi i problemi”.

Gli impatti del mal di schiena

Negli ultimi decenni, la prevalenza del mal di schiena negli Stati Uniti è peggiorata.

Secondo uno studio del 1990, che classificava le condizioni più gravose negli Stati Uniti, il mal di schiena si collocava al sesto posto. Nel 2010, il mal di schiena è salito al terzo posto.

Il mal di schiena è una delle principali cause di giornate lavorative mancate e la causa più comune di disabilità legata al lavoro.

“Oltre al dolore in sé, l’impatto sulla qualità della vita può essere profondo”, ha detto il direttore del Centro di ricerca sul dolore dell’Università dello Utah. “Il dolore cronico può limitare la capacità di lavorare, di muoversi, di interagire socialmente e, in generale, di godere di una vita ricca e impegnata. Il costo finanziario personale può diventare scoraggiante, con l’aumento delle spese mediche, la perdita del lavoro e la possibile ospedalizzazione”.

Trovare un trattamento

Le cause del mal di schiena sono numerose, e il direttore dice che nel caso del mal di schiena cronico, la causa è spesso sconosciuta.

Le opzioni di trattamento sono altrettanto complesse.

“Non esiste un unico miglior trattamento per il mal di schiena cronico”, ha detto. “Anche se un determinato problema anatomico può essere riparato chirurgicamente, il recupero è complicato e un esercizio fisico adeguato può aiutare. Sono utili anche gli analgesici, in particolare gli analgesici non oppiacei che riducono l’infiammazione”.

“Gestire bene il mal di schiena richiede un’attenta considerazione delle circostanze individuali e una stretta consultazione con i fornitori di assistenza sanitaria di fiducia”, ha aggiunto il direttore. “Le risposte individuali alle stesse terapie sono molto diverse, quindi le generalizzazioni non sono molto utili. La parte difficile è capire cosa funziona per chi e in che misura”.

Tutti gli esperti dicono che il modo migliore per evitare il mal di schiena in primo luogo, oltre che gestirlo, è fare un po’ di esercizio fisico.

Prevenire è sempre meglio che curare. Una volta che il paziente diventa un candidato per un’iniezione o un intervento chirurgico, se dovessi generalizzare, allora, a quel punto, forse è troppo tardi per ripararsi con lo yoga.

Si può rallentare la progressione del processo degenerativo che stiamo tutti attraversando facendo esercizi come yoga, tai chi, jogging, o andando in palestra, che hanno tutti dei benefici.