L’aneto (Anethum graveolens) è un’erba reperibile tutto l’anno, facile da trovare e di uso comune, che fa parte della famiglia del sedano (Apiaceae). L’aneto è originario del Mediterraneo e della Russia meridionale, ma può essere coltivato nella maggior parte del mondo, anche in Nord America. Questa Erba verde con le foglie piumate viene spesso aggiunta alle insalate o alle zuppe, o usata come guarnizione. Alcune persone usano l’aneto anche per ottenere diversi benefici per la salute.

Benefici per la salute

L’aneto è ricco di micronutrienti che forniscono benefici per la salute. Ad esempio, una dose di 100 grammi di aneto aumenta l’apporto di vitamina A. Questa vitamina è liposolubile e aiuta a mantenere sana la vista, la pelle, la funzione immunitaria, la crescita e la riproduzione. Con il consumo di aneto si ottiene anche una quantità significativa di vitamina C, un importante antiossidante che aiuta il corpo a resistere alle infezioni.

L’aneto è anche una buona fonte di fibre, folato (importante per la divisione cellulare e la produzione di DNA), calcio per la salute delle ossa, riboflavina per la funzione e lo sviluppo delle cellule, manganese e ferro.

Tuttavia, la quantità di aneto che si consuma fa la differenza. Si potrebbe non consumare una porzione completa di 100 grammi. Molte persone ne consumano una quantità molto più ridotte, e ottengono perciò dosi più piccole di micronutrienti.

L’aneto è stato usato per secoli nella medicina tradizionale asiatica e ayurvedica. Attualmente, le persone usano l’aneto con scopi medicinali, per trattare alcune condizioni, tra cui:

Disturbi gastrointestinali

Perdita di appetito

Malattie renali

Flatulenza

Febbre e raffreddore

Tosse

Bronchite

Malattia infettiva

Disturbi del fegato e della cistifellea

Disturbi del tratto urinario

Emorroidi

Spasmi

Neuropatia

Colica renale

Disuria

Ulcere genitali

Dismenorrea

Insonnia e altri disturbi del sonno

Non ci sono prove sufficienti per valutare l’efficacia dell’aneto negli esseri umani per questi usi.

Studi di ricerca hanno suggerito che l’aneto può avere un effetto curativo del diabete, e gli autori di una revisione affermano che può essere consigliato per la gestione dei pazienti diabetici. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questo presunto beneficio.

Ci sono anche alcuni studi che suggeriscono che l’aneto possa aiutare a gestire il colesterolo. Tuttavia, altri studi hanno dimostrato che l’aneto non ha alcun effetto, quindi non è chiaro se ci siano abbastanza prove a sostegno di questo beneficio.

Infine, gli scienziati stanno studiando se l’aneto possa avere o meno un effetto sulla sindrome metabolica. Uno studio di 12 settimane ha scoperto che l’estratto di aneto ha avuto un effetto benefico sui livelli di trigliceridi, ma nessun effetto sulla circonferenza della vita, la pressione sanguigna e lo zucchero nel sangue a digiuno.

Dati Nutrizionali

Una porzione da 100 grammi di aneto fresco e crudo fornisce circa 43 calorie. Una porzione di aneto fornisce anche 3,5 grammi di proteine e poco più di 1 grammo di grasso, e contiene anche 7 grammi di carboidrati e circa 2 grammi di fibre, secondo i dati dell’USDA.

Le vitamine contenute nell’aneto includono la vitamina A (7717 UI, o il 154 per cento dell’assunzione giornaliera raccomandata), la vitamina C (85 mg, o il 142 per cento dell’assunzione giornaliera raccomandata), il folato (circa il 38 per cento dell’assunzione giornaliera raccomandata) e la riboflavina (17 per cento dell’assunzione giornaliera raccomandata). Otterrete anche piccole quantità di tiamina, niacina, vitamina B6 e acido pantotenico.

I minerali contenuti nell’aneto includono calcio (208 mg), ferro (6,6 mg), magnesio (55 mg), fosforo (66 mg), potassio (738 mg), manganese (1,3 mg) e piccole quantità di sodio, zinco e rame.

Selezione, preparazione e conservazione

L’aneto si può trovare nel reparto ortofrutta della maggior parte dei negozi di alimentari durante tutto l’anno. Quando si acquista l’aneto fresco, si suggerisce di cercare le foglie verdi e piumate che sono state appena tagliate. Quando lo portate a casa, avvolgetelo in un tovagliolo di carta, mettetelo in un sacchetto di plastica e conservatelo in frigorifero per un giorno o due. L’aneto non rimane fresco per molto tempo.

Potete anche trovare l’aneto secco nel reparto delle spezie del vostro supermercato. L’aneto essiccato dura molto più a lungo di quello fresco.

L’aneto ha un sapore fresco ed erbaceo che alcuni esperti di cibo descrivono come una combinazione di finocchio, anice e sedano. Molte persone sono abituate al gusto dei sottaceti di aneto, che hanno un sapore molto più intenso che combina sale, aceto e aneto. L’aneto, da solo, ha un sapore più delicato.

Esempi di ricette con l’aneto

L’aneto è spesso usato nei piatti a base di pesce e uova, o nelle insalate. Provate una di queste ricette per gustare l’aneto fresco o secco a casa.

Torte al salmone con salsa Aioli all’aneto

Insalata di zucchine al limone e aneto

Kebab di salmone alla griglia con salsa allo yogurt all’aneto

Salmone al forno facile con le erbe

Una ricetta facile: Spinaci con le uova 

Zuppa di zucca arricchita con aneto

Possibili effetti collaterali

Secondo i ricercatori, l’aneto è generalmente sicuro da consumare, ma in rare situazioni può portare a reazioni allergiche, vomito, diarrea, prurito orale, orticaria della lingua e gonfiore della gola. Le persone allergiche alle carote possono avere una reazione allergica all’aneto.

Ci sono alcune situazioni in cui si consiglia di fare attenzione ad usare l’aneto come farmaco. Si sconsiglia l’uso dell’aneto come medicinale durante la gravidanza o l’allattamento. L’uso dell’aneto sulla pelle può causare irritazione e bere il succo di aneto può rendere più sensibili al sole.

Infine, le persone con diabete, che assumono il litio, e quelle che si sottopongono ad un intervento chirurgico entro due settimane, dovrebbero parlare con il proprio operatore sanitario prima di usare l’aneto come farmaco.

Domande comuni

L’aneto si può congelare?

Come la maggior parte delle erbe, l’aneto può essere congelato, anche se la consistenza può cambiare leggermente quando lo si congela. Ci sono diversi metodi che i cuochi usano. Il modo più semplice è quello di lavare e asciugare l’aneto, poi congelarlo (stenderlo su un tovagliolo di carta nel freezer per un’ora). Mettete le parti anteriori congelate in un sacchetto a tenuta d’aria e rimettetelo nel congelatore fino a quando non lo vorrete usare.

Qual è un sostituto dell’aneto adatto nelle ricette?

Il dragoncello e il finocchio sono i più comuni sostituti dell’aneto fresco nelle ricette. Ricordate, potete anche tenere l’aneto secco a portata di mano se non riuscite a reperire l’aneto fresco. Tuttavia, dovrete utilizzare una quantità ridotta di aneto essiccato, perché il suo sapore è più intenso di quello fresco.

Le foglie dell’aneto e i semi di aneto sono la stessa cosa?

No. Provengono dalla stessa pianta, ma le foglie fresche sono caratterizzate da  un leggero sapore di fresco, mentre i semi di aneto hanno un sapore più forte e pungente, simile al cumino.