Un acido fenolico è un tipo di fitochimico chiamato polifenolo. Altri tipi di polifenoli sono i flavonoidi e gli stilbeni. Gli acidi fenolici si trovano in una varietà di alimenti di origine vegetale; i semi e la buccia dei frutti e le foglie delle verdure contengono le concentrazioni più elevate.
Benefici dell’acido fenolico
Gli acidi fenolici sono prontamente assorbiti attraverso le pareti del tratto intestinale, e possono essere benefici per la salute perché funzionano come antiossidanti che prevengono i danni cellulari dovuti alle reazioni ossidative dei radicali liberi. Possono anche promuovere condizioni antinfiammatorie nel vostro corpo quando li assumete regolarmente.
Dove trovarli
Gli acidi fenolici sono abbondanti in una dieta equilibrata. Se ne assume una grande quantità fintanto che si consumano quantità adeguate di frutta, verdura e cereali integrali.
| Tipi di Composti Fenolici | |
| Derivati dell’acido benzoico | Derivati dell’acido cinnamico |
| Tè | Caffè |
| Semi d’uva | Mirtilli |
| Kiwi | |
| Prugne | |
| Ciliegie | |
| Mele | |
| Vino rosso | |
| Cereali: mais, grano integrale, avena, riso | |
Ci sono molti acidi fenolici diversi che si trovano in natura, e possono essere suddivisi in due categorie: i derivati dell’acido benzoico, come l’acido gallico, e i derivati dell’acido cinnamico, tra cui l’acido caffeico e l’acido ferulico. Gli acidi cinnamici sono più comuni degli acidi benzoici.
L’acido gallico si trova nel tè e nei semi d’uva. Il caffè contiene acido caffeico e acido clorogenico. Mirtilli, kiwi, prugne, ciliegie e mele contengono grandi quantità di acido caffeico. Il vino rosso e gli agrumi contengono acido cinnamico. L’acido ferulico si trova nel rivestimento esterno dei cereali. La farina di mais ha la maggior parte dell’acido ferulico, e anche le farine di grano integrale, riso e avena sono buone fonti di acido ferulico.
Alimenti ricchi di polifenoli
Gli alimenti ricchi di acidi fenolici possono essere benefici per la salute, ma è difficile capire quanto di tale beneficio è realmente dovuto agli acidi fenolici, o se sia invece da attribuire alle sostanze nutritive, alle fibre e agli altri elementi fitochimici che si trovano in questi stessi alimenti. Ecco alcuni esempi. I flavonoidi (un’altra categoria di polifenoli) si trovano spesso negli stessi alimenti degli acidi fenolici, e la maggior parte della frutta e della verdura sono ricchi di sostanze nutritive e fibre.
Il consumo di caffè è stato associato ad una diminuzione del rischio di cancro e di altre malattie croniche. Contiene acido caffeico e acido clorogenico, ma anche caffeina e altri composti potenzialmente benefici.Il vino rosso ha acidi fenolici, ma anche il resveratrolo, che è un altro tipo di polifenolo che ha potenziali benefici per la salute.
Integratori
Gli acidi fenolici possono essere disponibili in commercio sotto forma di integratori alimentari, come l’estratto di semi d’uva o l’estratto di tè verde, che contengono acido gallico. Questi integratori sono solitamente commercializzati come antiossidanti, ma le prove di ricerca attuali suggeriscono che frutta, verdura e cereali integrali sono più benefici rispetto all’assunzione di qualsiasi integratore antiossidante.