Quando si tratta di preparare e servire un pasto veloce, niente è meglio della praticità offerta dai cibi surgelati. Si adattano bene al vostro freezer, si conservano a lungo e sono facili da preparare. Fare scorta di cibi surgelati può anche essere un ottimo modo per risparmiare denaro se li comprate quando sono in offerta. E, naturalmente, potete anche congelare i cibi freschi deperibili per conservarli più a lungo, il che è un ottimo modo per ridurre gli sprechi.

I cibi surgelati sono davvero sani?

L’atto del congelamento non rende il cibo sano o malsano, tutto dipende davvero dal contenuto nutrizionale del cibo che viene congelato. La frutta e le verdure surgelate possono essere molto salutari, ma le pizze, gli snack e gli altri antipasti surgelati possono essere piuttosto malsani.

Suggerimento: se il vostro cibo era nutriente prima di essere congelato, lo sarà ancora dopo lo scongelamento. Non si può sbagliare con frutta e verdura semplice, carne, pollo e pesce, e persino con cereali integrali surgelati.

Il congelamento cambia il valore nutrizionale degli alimenti?

Il congelamento non influisce sul conteggio delle calorie, sul contenuto di fibre o sulle quantità di minerali. Può fare la differenza per quanto riguarda poche vitamine, come i folati e la vitamina C. Tuttavia, la maggior parte del valore nutrizionale sarà preservato dopo il congelamento. 

Il congelamento non modifica la quantità di grassi, proteine, carboidrati o zuccheri. Il contenuto di liquidi può cambiare, il che è evidente quando si scongela il cibo.

I cibi surgelati pesano quanto quelli freschi quando si contano le calorie?

Un contenitore chiuso di cibo dovrebbe pesare lo stesso prima e dopo il congelamento. Tuttavia, se c’è molto liquido che fuoriesce dal cibo quando lo si scongela, allora potrebbe pesare un po’ meno.

Se l’unico liquido che si perde è l’acqua, il conteggio delle calorie non cambierà per quella porzione, ma ciò che potrebbe cambiare è la dimensione apparente della porzione.

Come scegliere cibi surgelati sani

Quando comprate cibi surgelati, cercate prodotti che non abbiano molti zuccheri aggiunti, sodio o salse ad alto contenuto calorico. A volte è facile, ma può essere un po’ difficile quando non si tratta di un semplice sacchetto di verdure. Ecco alcuni consigli per scegliere dei cibi surgelati sani.

Scegliete verdure semplici (molte possono essere cotte al vapore nel microonde), piuttosto che prodotti che contengono anche salse. Se davvero amate la semplicità delle verdure con delle salse, cercatene alcune che siano fatte con meno grassi e sodio. Dovrete guardare le etichette dei dati nutrizionali e ricordarvi di prendere in considerazione le dimensioni delle porzioni.

Stesso concetto per la frutta. Scegliete frutta congelata senza aggiunta di zuccheri o sciroppo. E fate attenzione alle calorie extra nei frullati di frutta surgelati, perché spesso sono fatti con zuccheri aggiunti di cui non avete bisogno.

La scelta di pasti e spuntini sani e surgelati richiederà un po’ di lavoro investigativo. Sono spesso ad alto contenuto di grassi saturi, sodio, zucchero e calorie, e non così ad alto contenuto di vitamine e minerali. Pizze, panini, burritos, pollo fritto e altri pasti surgelati non sono di solito una buona scelta. Tuttavia, se confrontate le etichette o cercate nella sezione dei cibi naturali del vostro negozio, potete trovare pasti surgelati e snack che fanno al caso vostro.

Le carni, il pesce, i frutti di mare e il pollame surgelati sono migliori se preparati senza ingredienti extra. Se cercate cibi a basso contenuto calorico, riducete il pollo impanato, i bastoncini di pesce e altri cibi impanati. Scegliete petti di pollo surgelati, gamberi e filetti di pesce non impanati.

Suggerimenti per i cibi surgelati a casa

Anche se quasi tutto ciò che si compra o cucina può essere congelato, le uova che sono ancora nel loro guscio e tutto ciò che viene venduto in lattina o in un contenitore sigillato non è adatto al congelamento. E alcuni cibi come la maionese, il condimento per l’insalata e le salse alla panna non vanno bene nel freezer. 

Carne, pollame, pesce e frutti di mare possono essere congelati senza problemi. Anche la maggior parte della frutta e della verdura può essere congelata, ad eccezione della lattuga e di altre verdure crude. Ecco alcuni consigli per congelare i vostri cibi freschi:

I frutti possono essere sbucciati e tagliati in pezzetti di piccole dimensioni e congelati fino a quando non saranno diventati ben solidi. Mettete la frutta in sacchetti più piccoli per il congelamento. Questo è un buon modo per conservare la frutta per frullati o ricette che richiedono frutta. I frutti potrebbero non avere un bell’aspetto, ma andranno benissimo per cucinare o per preparare dei frullati.

Le verdure richiedono un po’ più di lavoro per una conservazione ottimale. Dovrebbero essere scottate prima di metterle nei sacchetti del freezer. Per scottare le verdure, mettetele in acqua bollente per un minuto o due e poi immergerle in acqua ghiacciata per fermare il processo di cottura. Non volete che le verdure siano cotte fino in fondo, ma la scottatura aiuta a mantenere meglio la loro freschezza.

Carni crude, pollame e pesce possono essere inseriti in sacchetti appositi o avvolti in carta a prova di freezer e riposti in esso. Gli avanzi o i pasti preparati in anticipo possono essere congelati in contenitori predisposti per il congelamento.

Consigli per lo scongelamento e la preparazione di cibi surgelati

Le verdure congelate di solito non hanno bisogno di essere scongelate prima della cottura. Potete bollirle, cuocerle al vapore o metterle subito nel microonde. Frutta e frutti di bosco devono essere scongelati leggermente prima di poterli utilizzare, ma se le lasciate scongelare completamente potrebbero diventare troppo mollicci.

Le carni congelate di solito devono essere scongelate prima della cottura, altrimenti si corre il rischio di cuocere in eccesso le parti esterne della carne e di non cuocere abbastanza la parte centrale. Scongelate i vostri cibi mettendoli in frigorifero o in acqua fredda. Non lasciateli scongelare a temperatura ambiente perché possono crescere dei batteri sulla carne se questa viene lasciata fuori per più di un’ora o due.

Può essere necessario molto tempo per scongelare gli alimenti, soprattutto per i tagli di carne più grandi, quindi pianificate con il dovuto anticipo. Se dovete cucinare le vostre carni prima che siano scongelate, assicuratevi di aumentare il tempo di cottura di circa il 50% e usate un termometro per la carne per controllarne il grado di cottura.