Al giorno d’oggi si consumano molti alimenti trasformati ogni giorno. Sono comodi e facili da trasportare e conservare. Gli alimenti trasformati hanno bisogno di molta protezione, dall’impianto di lavorazione al negozio di alimentari, fino alla vostra cucina. Inoltre, potrebbe essere necessario conservarli per un po’ di tempo prima di utilizzarli.

Gli alimenti secchi sono solitamente confezionati in sacchetti e scatole. La chiave per la conservazione a lungo termine è la rimozione dell’ossigeno dai contenitori perché l’esposizione all’ossigeno provoca il deterioramento degli alimenti.I grassi diventano rancidi, si verifica lo scolorimento del cibo, e il prodotto si deteriora e va a male. Ci sono due modi per ottenere questo risultato: il confezionamento sottovuoto o il lavaggio con azoto.

Imballaggio sotto vuoto

Il primo passo nel confezionamento sottovuoto è quello di mettere il cibo in un sacchetto. Successivamente, il sacchetto viene collegato al sottovuoto e l’aria viene rimossa, il che naturalmente porta via con sé l’ossigeno. Il sacchetto viene sigillato e il prodotto è pronto per essere etichettato e spedito.

Il confezionamento sottovuoto regolare funziona bene per alimenti solidi e robusti come la carne di manzo essiccata e la carne fresca, ma non funziona bene per alimenti delicati, come le patatine e i cracker. Questi alimenti hanno bisogno di protezione durante il trasporto per non essere schiacciati o rotti. Cibi come i chicchi di caffè che occupano molta superficie e che non possono essere compressi in una confezione senza aria potrebbero aver bisogno di qualcosa di più di un imballaggio sottovuoto.

Lavaggio con azoto

Quando si prende in mano un sacchetto di patatine, si sentono le patatine muoversi, e sembra che ci sia molta più aria nel sacchetto che non patatine vere e proprie. Ma non è proprio come l’aria che si respira perché la confezione non contiene ossigeno. Tutta quell'”aria” è gas azoto.

I sacchetti di patatine e gli snack non sono pieni di azoto gassoso solo per farli sembrare più grandi. I sacchetti sono progettati in questo modo per proteggere i cibi delicati all’interno sia dall’esposizione all’ossigeno che dai danni fisici.L’azoto sostituisce l’ossigeno nel sacchetto, e ammortizza e protegge il contenuto.

E non c’è da preoccuparsi del gas azoto. È completamente sicuro.Infatti, si è costantemente esposti all’azoto perché costituisce circa il 70% dell’aria che si respira.

Il risciacquo con azoto è un metodo utilizzato per conservare e proteggere gli alimenti da danni durante il trasporto e lo stoccaggio. L’azoto sostituisce l’ossigeno contenuto in un sacchetto per la conservazione degli alimenti e ne ammortizza il contenuto. A differenza dell’ossigeno, l’azoto non reagisce con gli alimenti e non ne altera il sapore o la consistenza, quindi rimangono più freschi più a lungo.

Come funziona

In primo luogo, il cibo viene aggiunto a una confezione aperta, qualcosa di simile a un sacchetto di plastica o di mylar. In seguito, i produttori di alimenti usano macchine che costringono l’aria regolarmente ricca di ossigeno a uscire dai sacchetti e li riempiono immediatamente con azoto gassoso. Poi, prima che l’azoto abbia la possibilità di fuoriuscire, una macchina chiude ermeticamente i sacchetti. I sacchetti vengono messi in grandi scatole e spediti a negozi di alimentari, minimarket e ristoranti.

Le confezioni riempite di azoto aiutano a proteggere gli alimenti delicati al loro interno per tutto il tempo in cui il sacchetto è sigillato. Naturalmente, una volta aperti i sacchetti, l’azoto fuoriesce e viene sostituito da aria normale che ha circa il 20% di ossigeno. Ciò significa che il cibo all’interno non è più protetto e inizierà a deteriorarsi e gli oli o i grassi cominceranno ad irrancidire. Potete mantenere un po’ di freschezza tenendo la confezione chiusa con una elastico o una pinza chiudi sacchetti, oppure mettendo il cibo in un contenitore richiudibile e riponendolo in frigorifero, ma è meglio consumare i prodotti alimentari in breve tempo.