Alcune persone sembrano avere una capacità innata di fare conversazione, mentre altre fanno più fatica. Saper iniziare una conversazione è un’abilità sociale decisamente utile, sia che si voglia impressionare un potenziale cliente, sia che si voglia avviare una conversazione con un interesse amoroso o semplicemente chiacchierare con un nuovo conoscente; sapere come iniziare una conversazione può aiutare a sentirsi più a proprio agio e sicuri di sé in una grande varietà di situazioni sociali.

Prima di iniziare

Se una stanza piena di estranei è la vostra immagine di incubo ad occhi aperti, l’idea di andare ad una festa o ad un evento di lavoro può essere incredibilmente scoraggiante. Questo tipo di situazioni sociali può risultare particolarmente difficile se si tende ad essere introversi, timidi, o socialmente ansiosi.

Un modo per alleviare l’ansia è prepararsi in anticipo. Esaminate mentalmente ciò di cui volete parlare e considerate anche la possibilità di fare pratica con un amico. Il primo passo per diventare un conversatore sorprendente è essere preparati.

Se l’idea di iniziare una conversazione vi rende nervosi, provate prima queste tre semplici strategie:

Rimanete positivi: smettete di preoccuparvi di commettere errori e abbiate fiducia nelle vostre capacità. Preoccuparsi troppo di ciò che direte in seguito può farvi perdere di vista la conversazione del momento presente; cercate piuttosto di rimanere concentrati sull’altra persona e su ciò che sta dicendo.

Fate un respiro profondo: se siete tesi e nervosi, è meno probabile che vi sentiate a vostro agio. Cercate di rimanere rilassati e lasciate che la conversazione fluisca in modo naturale.

Presentatevi: Uno dei modi più semplici per iniziare una conversazione è presentarsi e poi dare all’altra persona la possibilità di fare lo stesso. Una volta rotto il ghiaccio iniziale in questo modo, provate a formulare una semplice domanda o osservazione per indurre ad un prosieguo della conversazione.

I killer della conversazione

Anche se non c’è bisogno di dirlo, quando si fa conversazione ci sono alcune cose da evitare, a meno che non si abbia molta familiarità con la persona con cui si interagisce.

Anche se i commenti politici, i pettegolezzi, le lamentele, e le battute offensive potrebbero essere il modo in cui vostro zio inizia le conversazioni durante gli incontri di famiglia, probabilmente non è un esempio che dovreste cercare di emulare nella vostra vita quotidiana.

Quando si avvia una conversazione qualsiasi cosa che risulti offensiva, controversa, o anche scomoda, dovrebbe essere evitata.

C’è un tempo e un luogo per esprimere la vostra opinione o anche per cercare di persuadere gli altri, ma assicuratevi che tali argomenti siano i benvenuti prima di lanciarvi in un dibattito animato.

Alcune ricerche suggeriscono che, quando si tratta di aprire una conversazione, la cosa migliore da fare è attenersi a dei commenti abbastanza innocui. Durante uno studio ai partecipanti è stato chiesto di valutare l’efficacia di una serie di frasi di apertura che potrebbero provenire da un potenziale partner sentimentale: frasi da “rimorchio” spiritose, domande aperte ed innocue, ed un approccio diretto.

Pochi intervistati hanno apprezzato l’approccio della frase da rimorchio, ma le risposte tendevano ad essere controverse quando si trattava delle preferenze per gli altri due stili di apertura. Le donne tendevano a preferire le domande innocue (“Qual è la tua squadra preferita?”), mentre gli uomini preferivano l’approccio più diretto (“Vorrei offrirti da bere!”).

Gli autori dello studio suggeriscono che, quando si sceglie un modo per iniziare una conversazione con uno sconosciuto, è meglio sbagliare adottando l’approccio innocuo. Questo tipo di apertura della conversazione tende ad essere meno pericoloso, ma al tempo stesso incoraggia l’altra persona a fornire un qualche tipo di risposta.

Mantenete una conversazione positiva

Provate ad iniziare la vostra conversazione su note allegre. Evitate di lanciarvi in lamentele o di fare delle osservazioni negative. A prescindere da quale sia la vostra situazione, potrete sicuramente trovare qualcosa di positivo da dire.

Commentate il tempo, il cibo, la compagnia, o l’evento stesso. Dire qualcosa di semplice come il fatto che vi state divertendo e che sperate che anche il vostro partner di conversazione stia vivendo un’esperienza piacevole è un buon modo per avviare una conversazione. Anche se la situazione in sé non è perfetta, cercate di dare una svolta positiva.

Frasi per iniziare

“E’ stata davvero una grande presentazione, vero?”.

“Chiunque abbia organizzato questo evento ha fatto un ottimo lavoro!”.

“La sua presentazione è stata eccellente. Mi sembra di aver imparato davvero molto”.

“Oggi fa abbastanza freddo, ma le previsioni dicevano che domani dovrebbe essere bello e soleggiato”.

Le persone tendono a reagire meglio ad un commento positivo piuttosto che ad uno negativo. Aiutate a dimostrare che siete delle persone piacevoli che prestano attenzione a ciò che succede. Rimanere positivi aiuta anche a mettere gli altri a proprio agio. Di conseguenza, le persone saranno più interessate a portare avanti la conversazione con voi.

Iniziate in modo semplice

Non tutte le grandi conversazioni devono iniziare con un’osservazione profonda, filosofica, e sconvolgente. Dei semplici commenti o delle domande per rompere il ghiaccio sono un ottimo modo per iniziare.

Commentare il tempo, il luogo in cui ci si trova, o anche il cibo, potrebbe sembrare un cliché, ma c’è una ragione per cui questo tipo di argomenti rompe il ghiaccio così bene. È un modo semplice e facile per far partire una conversazione, offrendo un terreno comune tra due sconosciuti. Parlare di cose insignificanti può portare ad ulteriori conversazioni su preferenze personali, esperienze, hobby, ed anche argomenti più profondi che possono aiutare a creare dei legami sociali tra individui.

Cosa dice la ricerca

Durante uno studio pubblicato sulla rivista Psychological Science i ricercatori per svariati giorni hanno messo in atto un’osservazione naturalistica dei partecipanti per rilevare sia le chiacchiere che le conversazioni più profonde.

È emerso che le persone che si sono impegnate in conversazioni più profonde e personali godevano anche di livelli più alti di felicità. Questo potrebbe significare che le persone felici hanno maggiori probabilità di coinvolgere gli altri in conversazioni significative, ma potrebbe anche significare che tali conversazioni più profonde possono effettivamente portare ad una maggiore felicità. I ricercatori suggeriscono che “i risultati dimostrano che una vita felice sia sociale piuttosto che solitaria, ed animata da conversazioni più profonde piuttosto che superficiali”.

Non tutti amano chiacchierare, ma può essere un primo passo importante che può portare a conversazioni più profonde e significative.

Mentre l’inizio di una conversazione spesso inizia con piccole cose banali, la ricerca suggerisce che l’avere conversazioni più profonde può essere legato a maggiore felicità e benessere.

Imparare ad aprire una conversazione può aiutare a farvi entrare in queste connessioni sociali più importanti.

Chiedete aiuto

Fare una domanda è un ottimo modo per iniziare una conversazione, perché non solo vi offre lo spunto per coinvolgere l’altra persona, ma dà anche la possibilità all’altro di essere d’aiuto.

Quando adottate questo approccio, iniziate con qualcosa di semplice che può essere attuato senza grande sforzo. Per esempio, potreste chiedere a qualcuno se sapesse a che ora inizia un laboratorio, o come arrivare in un determinato luogo.

Avvii di conversazione

“Sapete per caso dove posso trovare un programma?

“Hai visto un orecchino? Ne ho perso uno”.

“Sapete se ci sarà un rinfresco dopo il laboratorio?

Uno dei vantaggi di questo approccio è che il porre una semplice domanda può portare ad ulteriori conversazioni su altri argomenti. Una volta che avete posto la vostra domanda e l’altra persona avrà offerto il suo aiuto, si creerà una sorta di contratto sociale reciproco tra voi e il vostro partner di conversazione.

Visto che vi è stato offerto il proprio aiuto, ora spetta a voi ringraziare e presentarvi. Può essere un’occasione per chiedere di più sull’altra persona: chi è, cosa la porti qui, ed anche altre domande pertinenti a quel determinato ambiente e contesto.

Linguaggio del corpo

A volte ciò che non si dice è importante tanto quanto ciò che si dice. Quando si inizia una nuova conversazione, è importante prestare attenzione alla comunicazione non verbale.

Il linguaggio del corpo può essere usato per trasmettere interesse ed emozione. Un’espressione amichevole, una posa comoda, ed un buon contatto visivo, ad esempio, possono aiutare a dimostrare che avete un genuino interesse a conoscere meglio un’altra persona. Dall’altro lato, lo stare incurvati, il distogliere lo sguardo, ed un’espressione accigliata, possono contribuire a far pensare al vostro interlocutore che voi siate annoiati o disinteressati.

Tra i segnali non verbali incoraggianti troviamo:

Una postura aperta, tenendo il tronco aperto con le braccia rilassate, aiuta a trasmettere un senso di cordialità.

Un buon contatto visivo implica guardare gli occhi di una persona. Non bisogna fissare l’altro, poiché può risultare intimidatorio. Mantenete invece una certa naturalezza, guardando gli occhi dell’altra persona, ma di tanto in tanto guardandola anche di sfuggita.

Sorridere può essere utile, purché sembri genuino e spontaneo. Evitate di fingere un grande sorriso ed assumete un’espressione rilassata ma incoraggiante.

Ascoltate ed esprimete interesse

Cercare di parlare con qualcuno quando si ha la sensazione di avere poco in comune potrebbe essere intimidatorio. In queste situazioni, far parlare l’altra persona dei propri interessi, del proprio lavoro o delle proprie competenze, potrebbe essere un modo utile per iniziare una conversazione.

Fate una domanda su ciò che l’altra persona fa, poi concentratevi sull’ascolto reale di ciò che ha da dire. Le persone spesso si divertono a parlare di cose di cui sono appassionate, quindi esprimere un genuino interesse per le cose che piacciono agli altri può essere un ottimo carburante per una grande conversazione.

Trovate un equilibrio

Una buona conversazione non si basa su un unico approccio.

Le migliori conversazioni comprendono un insieme di domande, l’ascolto di ciò che gli altri hanno da dire, e la condivisione di cose su sé stessi.

Una semplice conversazione potrebbe iniziare così:

Chiedendo alcune informazioni di base (“Ti è piaciuta la presentazione?”).

Ascoltando la risposta (“È stato fantastico! Sento di aver imparato davvero molto!”).

Esprimendo i propri pensieri (“Lo pensavo anch’io”, “Ho già qualche idea su come integrare questi suggerimenti nel mio lavoro”).

Successivamente, potreste ripetere il processo ponendo un’altra domanda, oppure il vostro interlocutore potrebbe scegliere di porre una domanda sulla base della vostra risposta precedente.

Imparare come iniziare una conversazione è un’abilità importante che può aiutarvi a costruire delle connessioni sociali in una grande varietà di contesti. All’inizio può risultare difficile, soprattutto se si lotta contro la timidezza o l’ansia sociale, ma fare molta pratica è la chiave per diventare più a proprio agio nel parlare con gli altri.

Provate a pensare a ciascuna di queste interazioni come ad una sessione di pratica. Più spesso inizierete a conversare con gli altri, più le vostre capacità di conversazione diventeranno forti.

Conclusioni

La creazione di forti legami sociali è fondamentale per la salute fisica e mentale. La ricerca ha scoperto che la costituzionedi relazioni sociali è connessa ad un sistema immunitario più forte, ad una maggiore longevità, a livelli di ansia più bassi, ad una maggiore empatia nei confronti degli altri, e ad una migliore autostima. Imparando ad iniziare una conversazione si sarà in grado di forgiare meglio le connessioni sociali che sono così importanti per la salute ed il proprio benessere.