L’olio di cocco frazionato è l’olio del frutto della palma da cocco (Cocos nucifera) dal quale è stato rimosso l’acido laurico. La parola “frazionato” significa separato. Il frazionamento dell’olio di cocco è un processo che utilizza il calore per separare i componenti dell’olio, e, in questo caso, per separare alcuni acidi grassi.

L’olio di cocco frazionato è spesso venduto come olio MCT ed è usato da molti per motivi di salute. Tuttavia, ci sono poche prove scientifiche a sostegno di molti degli usi più comuni dell’olio.

Proprietà nutrizionali

Le seguenti informazioni nutrizionali sono fornite dall’USDA (Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti d’America) per un cucchiaio (14 ml) di olio di cocco.

Calorie: 120

Grassi: 14g

Sodio: 0mg

Carboidrati: 0g

Fibre: 0g

Zuccheri: 0g

Proteine: 0g

Grassi contenuti nell’olio di cocco frazionato

Quasi tutti i grassi dell’olio di cocco e dell’olio di cocco frazionato sono grassi saturi. Come regola generale, gli esperti di salute consigliano ai consumatori di evitare i grassi saturi a favore dei grassi polinsaturi e monoinsaturi perché questi grassi forniscono benefici per la salute del sistema cardiovascolare.

Tuttavia, molte persone che conducono un regime di vita sano preferiscono l’olio di cocco e hanno iniziato ad inserirlo nella loro dieta e ad usarlo per cure di belezza perché credono che i grassi saturi contenuti in esso siano più sani di altri tipi di grassi saturi. La ragione, dicono, è che l’olio di cocco – e in particolare l’olio di cocco frazionato – fornisce acidi grassi più sani.

La maggior parte dei grassi saturi contenuti nell’olio di cocco è costituita dall’acido laurico. L’acido laurico è noto per aumentare il colesterolo totale, tuttavia, l’aumento deriva da una spinta di HDL (lipoproteine ad alta densità, o colesterolo “buono”) piuttosto che di LDL o colesterolo “cattivo”. L’acido laurico si trova in alcuni oli vegetali tropicali.

Tuttavia, quando l’olio di cocco viene frazionato, l’acido laurico viene rimosso, lasciando dietro di sé l’acido caprico e l’acido caprilico. Si ritiene che questi acidi grassi a catena media (MCT) forniscano maggiori benefici per la salute. A volte l’olio di cocco frazionato è venduto come olio MCT. 

L’olio MCT è particolarmente diffuso tra le persone che seguono una dieta chetogenica perché è efficiente nella produzione di chetoni, la fonte di energia preferita dalle persone che seguono una dieta di questo tipo.

Benefici per la salute

I benefici dell’olio di cocco frazionato e dell’olio MCT sono ampiamente promossi online e dai media. In una rassegna di oli MCT, il Therapeutic Research Center Natural Medicine Database ha valutato la scienza alla base dei suoi numerosi presunti benefici per la salute.

Si è rilevato che forse sia efficace per:

Diminuzione della massa muscolare e del grasso nei pazienti affetti da cancro.

Trattamento delle crisi epilettiche.

Trattamento di un disturbo digestivo chiamato malattia di Waldmann.

 Si è scoperto che forse sia inefficace per:

Perdita di peso legata all’Aids.

Miglioramento delle prestazioni fisiche.

Infine, la ricerca ha scoperto che non ci sono prove scientifiche sufficienti per sostenere l’uso dell’olio MCT in rapporto a:

Indebolimento muscolare legato all’età.

Malattia di Alzheimer.

Chilotorace (una condizione in cui il fluido linfatico fuoriesce nello spazio tra il polmone e la parete toracica).

Ipertrigliceridemia (troppi grassi nel sangue).

Obesità

Alcune persone, soprattutto quelle che seguono una dieta ad alto contenuto di grassi o chetogenici, privilegiano l’olio di cocco frazionato perché è insapore. Questo permette loro di consumarne di più per raggiungere i loro obiettivi riguardo all’assunzione di macronutrienti.

Se si segue una dieta per perdere grasso, è importante ricordare che qualsiasi forma di grasso fornisce nove calorie per grammo rispetto alle quattro calorie per grammo che forniscono le proteine e i carboidrati. Quindi, se scegliete di seguire una dieta a base più elevata di grassi, dovrete mangiare meno per tenere sotto controllo il vostro equilibrio energetico.

Domande comuni

Quali sono gli altri usi dell’olio di cocco frazionato oltre che nella dieta?

Esistono molti usi comuni dell’olio di cocco frazionato. Alcuni lo usano come balsamo per i capelli, crema o balsamo per la pelle, olio per massaggi, per la cura delle unghie, o come smalto per il legno. La consistenza liquida di questo olio lo rende più facile da usare rispetto all’olio di cocco tradizionale.

Quanto olio di cocco frazionato si deve usare?

La quantità dipende da come lo si usa. Qui sono riportati alcuni usi comuni e le quantità che i consumatori di solito riferiscono di usare.

Nel caffè, i fan dell’olio lo aggiungono in quantità comprese da un cucchiaino da tè a due cucchiai. Se lo si aggiunge con un cucchiaio può rendere la superficie oleosa.Per questo motivo, alcune persone usano un frullatore per ottenere una consistenza cremosa.

Negli alimenti, si usa l’olio nella stessa quantità che si userebbe per gli altri tipi di olio. Per esempio, alcune persone usano l’olio d’oliva quando fanno il guacamole. Si può usare invece l’olio di cocco frazionato, aggiungendo circa un cucchiaio di olio per ogni avocado usato. Alcuni consumatori mescolano l’olio con uova, olio d’oliva e limone per fare la maionese. È anche possibile condire insalate, verdure arrostite, o carni, utilizzando circa un cucchiaio o due alla volta. Infine, si può frullare l’olio di cocco frazionato con lo yogurt o il burro di arachidi. Iniziate ad aggiungere lentamente un cucchiaino alla volta e aggiungetene altri man mano che il vostro palato (e lo stomaco) imparano a tollerare l’olio.

Nei frullati, gli appassionati di fitness aggiungono un cucchiaio di olio quando si aggiungono altri ingredienti come proteine in polvere, frutta o verdura.

Per i capelli, i fan dell’olio ne miscelano una piccola quantità (da 1 a 2 cucchiai) nel loro balsamo preferito per capelli più lisci e lucenti.

Sulla pelle asciutta, si suggerisce di applicare un cucchiaio di olio MCT sulle macchie, per idratare e nutrire le aree che necessitano di ulteriore attenzione.

Inoltre, alcune persone bevono l’olio MCT direttamente da un cucchiaio. Per evitare disturbi di stomaco, le persone che usano questo olio consigliano di iniziare lentamente, consumando da 1/2 a un cucchiaino alla volta. Se non avete mal di stomaco dopo 45 minuti, consumate un altro cucchiaino. 

Ricette e consigli per la preparazione

Molte persone usano l’olio nei frullati e molti altri (soprattutto quelli che seguono una dieta chetogenica) lo aggiungono al caffè.

Sicurezza ed effetti collaterali

Si possono verificare alcuni effetti collaterali quando si consuma olio di cocco o olio di cocco frazionato. Questi oli possono causare disturbi di stomaco o aumento di peso. 

L’olio di cocco e l’olio MCT è probabilmente sicuro se applicato sulla pelle o consumato per via orale. Tuttavia, i medici avvertono che questo grasso aumenta sostanzialmente il vostro apporto calorico e l’assunzione di grassi saturi. Se il proprio obiettivo è controllare il peso o proteggere il cuore da eventuali patologie, questo prodotto può essere dannoso se consumato in eccesso.