L’acne è una malattia della pelle comune che colpisce quasi il 10% della popolazione mondiale. 

Molti fattori contribuiscono allo sviluppo dell’acne, tra cui la produzione di sebo e cheratina, i batteri che causano l’acne, gli ormoni, i pori ostruiti e l’infiammazione.

Il legame tra dieta e acne è dibattuto, ma una recente ricerca mostra che la dieta può giocare un ruolo significativo nello sviluppo dell’acne.

Questo articolo esaminerà 7 alimenti che possono causare l’acne e discutere il motivo per cui la qualità della vostra dieta è importante.

1. Cereali e zuccheri raffinati

Le persone con acne tendono a consumare più carboidrati raffinati rispetto alle persone con poca o senza acne.

Gli alimenti ricchi di carboidrati raffinati includono:

  • Pane, cracker, cereali o dolci fatti con farina bianca.
  • Pasta di farina bianca.
  • Riso bianco e pasta di riso.
  • Bevande gassate e altre bevande zuccherate.
  • Edulcoranti come zucchero di canna, sciroppo d’acero, miele o agave.

Uno studio ha rilevato che le persone che consumano frequentemente zuccheri aggiunti hanno un rischio maggiore del 30% di sviluppare l’acne, mentre coloro che mangiano regolarmente dolci e torte hanno un rischio maggiore del 20%.

Questo aumento del rischio può essere spiegato dagli effetti che i carboidrati raffinati hanno sui livelli di zuccheri nel sangue e di insulina.

I carboidrati raffinati vengono assorbiti rapidamente nel flusso sanguigno, il che aumenta rapidamente i livelli di zuccheri nel sangue. Quando gli zuccheri nel sangue aumentano, anche i livelli di insulina aumentano per aiutare a far uscire gli zuccheri dal flusso sanguigno e a farli entrare nelle cellule.

Tuttavia, livelli elevati di insulina non sono positivi per chi soffre di acne.

L’insulina rende gli ormoni androgeni più attivi e aumenta il fattore di crescita insulino-simile-1 (IGF-1). Questo contribuisce allo sviluppo dell’acne facendo crescere più rapidamente le cellule della pelle e aumentando la produzione di sebo.

D’altra parte, le diete ipoglicemiche, che non aumentano drammaticamente i livelli di zuccheri nel sangue o di insulina, sono associate ad una ridotta gravità dell’acne.

Mentre la ricerca su questo argomento è promettente, sono necessari ulteriori studi per capire ulteriormente come i carboidrati raffinati contribuiscono all’acne.

In sintesi

Mangiare molti carboidrati raffinati può aumentare i livelli di zuccheri nel sangue e di insulina e contribuire allo sviluppo dell’acne. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.

2. Prodotti caseari

Molti studi hanno riscontrato un legame tra i prodotti lattiero-caseari e la gravità dell’acne negli adolescenti.

Due studi hanno anche indicato che i giovani adulti che hanno consumato regolarmente latte o gelati avevano quattro volte più probabilità di soffrire di acne.

Tuttavia, gli studi condotti finora non sono stati di alta qualità.

La ricerca fino ad oggi si è concentrata principalmente su adolescenti e giovani adulti e ha mostrato solo una correlazione tra latte e acne, non una relazione di causa ed effetto.

Non è ancora chiaro come il latte possa contribuire alla formazione dell’acne, ma ci sono diverse teorie.

Il latte è noto per aumentare i livelli di insulina, indipendentemente dai suoi effetti sulla glicemia, che possono peggiorare la gravità dell’acne.

Il latte di mucca contiene anche aminoacidi che stimolano il fegato a produrre più IGF-1, che è stato collegato allo sviluppo dell’acne.

Anche se ci sono speculazioni sul perché bere latte può peggiorare l’acne, non è chiaro se il latte giochi un ruolo diretto. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se c’è una specifica quantità o tipo di latte che può aggravare l’acne.

In sintesi

Il consumo frequente di prodotti caseari è legato all’aumento della gravità dell’acne, ma non è certo che vi sia una relazione di causa ed effetto.

3. Fast Food

L’acne è fortemente associata al consumo di una dieta di tipo occidentale ricca di calorie, grassi e carboidrati raffinati.

I cibi da fast food, come hamburger, nuggets, hot dog, patatine fritte, bibite e frullati, sono frequenti in una dieta occidentale e possono aumentare il rischio di acne.

Uno studio condotto su oltre 5000 adolescenti e giovani adulti cinesi ha rilevato che le diete ad alto contenuto di grassi sono state associate ad un aumento del 43% del rischio di sviluppare l’acne. Il consumo regolare di cibi da fast food ha aumentato il rischio del 17%.

Uno studio separato di 2300 uomini turchi ha scoperto che il consumo frequente di hamburger o salsicce era legato ad un aumento del 24% del rischio di sviluppare l’acne.

Non è chiaro perché mangiare cibi da fast food possa aumentare il rischio di sviluppare l’acne, ma alcuni ricercatori propongono che possa influenzare l’espressione genica e alterare i livelli ormonali in un modo che ne promuove lo sviluppo.

Tuttavia, è importante notare che la maggior parte della ricerca sui fast food e l’acne ha utilizzato dati auto-rappresentati. Questo tipo di ricerca mostra solo i modelli di abitudini alimentari e il rischio di acne, e non dimostra che il fast food provoca l’acne. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche.

In sintesi

Il consumo regolare di cibi da fast food è stato correlato ad un aumento del rischio di sviluppare l’acne, ma non è chiaro se ne sia la causa.

4. Alimenti ricchi di grassi Omega-6

Le diete contenenti grandi quantità di acidi grassi omega-6, come la tipica dieta occidentale, sono state collegate ad un aumento dei livelli di infiammazione e di acne.

Questo può essere dovuto al fatto che le diete occidentali contengono grandi quantità di oli di mais e di soia, che sono ricchi di grassi omega-6, e pochi alimenti che contengono grassi omega-3, come il pesce e la frutta a guscio.

Questo squilibrio di acidi grassi omega-6 e omega-3 spinge il corpo in uno stato infiammatorio, che può peggiorare la gravità dell’acne.

Al contrario, l’integrazione con acidi grassi omega-3 può ridurre i livelli di infiammazione ed è stata indicata per ridurre la gravità dell’acne.

Mentre i legami tra gli acidi grassi omega-6 e l’acne sono promettenti, non ci sono stati studi randomizzati controllati su questo argomento, e sono necessarie ulteriori ricerche.

In sintesi

Le diete ricche di acidi grassi omega-6 e a basso contenuto di omega-3 sono pro-infiammatorie e possono peggiorare l’acne, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.

5. Cioccolato

Il cioccolato è stato un presunto fattore scatenante dell’acne fin dagli anni ’20, ma finora non è stato raggiunto un consenso.

Diversi sondaggi informali hanno collegato il consumo di cioccolato con un aumento del rischio di sviluppare l’acne, ma questo non è sufficiente a dimostrare che il cioccolato provoca l’acne.

Uno studio più recente ha dimostrato che i maschi inclini all’acne che hanno consumato 25 grammi di cioccolato fondente al 99% al giorno hanno avuto un numero maggiore di lesioni acneiche dopo appena due settimane.

Un altro studio ha riscontrato che i maschi a cui sono state somministrate capsule di cacao in polvere al 100% ogni giorno avevano significativamente più lesioni acneiche dopo una settimana rispetto a quelli a cui era stato somministrato un placebo.

Nello specifico, non si sa perché il cioccolato potrebbe aumentare l’acne, anche se uno studio ha indicato che mangiare cioccolato aumenta la reattività del sistema immunitario ai batteri che causano l’acne, il che può aiutare a spiegare questi risultati.

Anche se una recente ricerca sostiene un collegamento tra il consumo di cioccolato e l’acne, non è ancora chiaro se il cioccolato causi effettivamente l’acne.

in sintesi

Le ricerche emergenti sostengono un legame tra il consumo di cioccolato e lo sviluppo dell’acne, ma le cause e la natura del rapporto non sono ancora chiare.

6. Proteine del siero di latte in polvere

La proteina del siero di latte è un popolare integratore alimentare.

È una ricca fonte degli aminoacidi leucina e glutammina. Questi aminoacidi fanno sì che le cellule della pelle crescano e si dividano più rapidamente, il che può contribuire alla formazione dell’acne.

Gli aminoacidi contenuti nelle proteine del siero di latte possono anche stimolare l’organismo a produrre livelli più elevati di insulina, che è stata collegata allo sviluppo dell’acne.

Diversi casi di studio hanno riportato un collegamento tra il consumo di proteine del siero di latte e l’acne negli atleti di sesso maschile.

Un altro studio ha trovato una correlazione diretta tra la gravità dell’acne e il numero di giorni di integrazione con proteine del siero di latte.

Questi studi supportano un collegamento tra le proteine del siero di latte e l’acne, ma sono necessarie molte più ricerche per determinare se le proteine del siero di latte causano l’acne.

In sintesi

Una mole ridotta di dati suggerisce un collegamento tra l’assunzione di proteine del siero di latte in polvere e lo sviluppo dell’acne, ma sono necessarie ulteriori ricerche di alta qualità.

7. Sensibilità alimentari

È stato proposto che l’acne è, alla radice, una malattia infiammatoria.

Ciò è supportato dal fatto che i farmaci antinfiammatori, come i corticosteroidi, sono trattamenti efficaci per l’acne grave e che le persone con acne hanno elevati livelli di molecole infiammatorie nel sangue.

Un modo in cui il cibo può contribuire all’infiammazione è attraverso la sensibilità alimentare, nota anche come reazioni di ipersensibilità ritardata.

La sensibilità alimentare si verifica quando il sistema immunitario identifica erroneamente il cibo come una minaccia e lancia un attacco immunitario contro di esso.

Questo si traduce in alti livelli di molecole pro-infiammatorie che circolano in tutto il corpo, che possono aggravare l’acne.

Dal momento che ci sono innumerevoli alimenti a cui il vostro sistema immunitario potrebbe reagire, il modo migliore per capire i vostri unici fattori scatenanti è quello di seguire una dieta di eliminazione sotto la supervisione di un dietista o di uno specialista di nutrizione.

Le diete di eliminazione funzionano limitando temporaneamente il numero di alimenti nella vostra dieta al fine di eliminare i fattori scatenanti e ottenere un sollievo dai sintomi, per poi aggiungere sistematicamente gli alimenti durante il monitoraggio dei vostri sintomi e la ricerca di schemi.

I test di sensibilità alimentare, come il Mediator Release Testing (MRT), possono aiutare a determinare quali alimenti portano all’infiammazione correlata al sistema immunitario e a fornire un punto di partenza più chiaro per la vostra dieta di eliminazione.

Mentre sembra esserci un legame tra infiammazione e acne, nessuno studio ha studiato direttamente il ruolo specifico della sensibilità alimentare nel suo sviluppo.

Questa rimane un’area di ricerca promettente per aiutare a capire meglio come il cibo, il sistema immunitario e l’infiammazione influenzano lo sviluppo dell’acne.

In sintesi

Le reazioni di sensibilità alimentare possono aumentare l’infiammazione nel corpo, che teoricamente può peggiorare l’acne. Tuttavia, finora non sono stati condotti studi sull’argomento.

Cosa mangiare invece

Mentre gli alimenti discussi sopra possono contribuire allo sviluppo dell’acne, ci sono altri alimenti e sostanze nutritive che possono aiutare a mantenere la pelle pulita. Questi includono:

Acidi grassi Omega-3: Gli omega-3 sono antinfiammatori, e il loro consumo regolare è stato collegato ad un ridotto rischio di sviluppare l’acne.

Probiotici: I probiotici promuovono un intestino sano e un microbioma equilibrato, che è legato alla riduzione dell’infiammazione e ad un minor rischio di sviluppo di acne.

Tè verde: Il tè verde contiene polifenoli che sono associati ad una ridotta infiammazione e ad una minore produzione di sebo. È dimostrato che gli estratti di tè verde riducono la gravità dell’acne quando vengono applicati sulla pelle.

Curcuma: La curcuma contiene il polifenolo curcumina, antinfiammatorio, che può aiutare a regolare gli zuccheri nel sangue, migliorare la sensibilità all’insulina e inibire la crescita di batteri che causano l’acne, riducendola.

Vitamine A, D, E e zinco: queste sostanze nutritive svolgono un ruolo cruciale per la salute della pelle e del sistema immunitario e possono aiutare a prevenire l’acne.

Diete Paleo: Le diete Paleo sono ricche di carne magra, frutta, verdura e frutta a guscio e a basso contenuto di cereali, latticini e legumi. Sono state associate a bassi livelli di zuccheri nel sangue e di insulina.

Diete mediterranee: Una dieta mediterranea è ricca di frutta, verdura, cereali integrali, legumi, pesce e olio d’oliva e povera di latticini e grassi saturi. È stata anche correlata ad una riduzione di gravità dell’acne.

In sintesi

Il consumo di una dieta ricca di acidi grassi omega-3, probiotici, tè verde, frutta e verdura può proteggere dallo sviluppo dell’acne. Anche le vitamine A, D ed E, così come lo zinco, possono aiutare a prevenire l’acne.

Conclusioni

Anche se la ricerca ha collegato alcuni alimenti ad un aumento del rischio di sviluppare l’acne, è importante tenere a mente il quadro generale.

In generale, i modelli dietetici hanno probabilmente un impatto maggiore sulla salute della pelle rispetto al mangiare (o non mangiare) un particolare alimento.

Probabilmente non è necessario evitare completamente tutti gli alimenti che sono stati collegati all’acne, ma occorre piuttosto consumarli in maniera equilibrata con gli altri alimenti ad alto contenuto di nutrienti di cui si è parlato sopra.

La ricerca sulla dieta e l’acne non è abbastanza solida per avanzare delle raccomandazioni dietetiche specifiche in questo momento, ma la ricerca futura è promettente.

Nel frattempo, può essere utile tenere un registro dei propri pasti per cercare schemi e correlazioni tra gli alimenti che si mangiano e la salute della pelle.

Potete anche lavorare con un dietologo per una consulenza più personalizzata.