Il denaro ha un’influenza nel modo in cui vi sentite nei confronti del vostro partner, nel modo in cui lo trattate e anche amate. Dopo un lungo periodo di relazione, quando sono state messe in gioco tecniche di gestione dei soldi comuni improduttive e conflittuali, un debito emotivo cresce tanto quanto il deficit finanziario del vostro rapporto. Le negazioni, le repressioni e i risentimenti finiscono per provocare una rottura irreversibile. Si ama ancora l’altro, ma non si crede più di poter risolvere i propri problemi insieme. I problemi sono troppo profondi. Quando un tumore non viene curato, cresce e un giorno esplode.

In America, il 40-50% dei matrimoni finisce con il divorzio. Quando ci riproviamo con un’altra persona, il 60-67% dei rapporti finisce comunque in divorzio. Terzi matrimoni? Fallimenti nel 70-73% dei casi.

“Follia: fare la stessa cosa più e più volte e aspettarsi risultati diversi”, Albert Einstein.

Le discussioni sul denaro sono complicate perché non riguardano mai il denaro in sé. Ci sono bisogni più profondi e richieste non soddisfatte. Se vogliamo aumentare le nostre possibilità di avere successo nelle nostre relazioni, dobbiamo sostituire i principi di base difettosi su come dimostriamo finanziariamente il nostro amore al partner con nuove regole. L’amore non è morto.

1. Preparate le vostre conversazioni finanziarie

L’empatia è come un muscolo che deve essere esercitato ogni giorno, specialmente con le persone che amate di più. La parola empatia deriva dal greco antico “pathos”, che può voler dire “passione” e “sofferenza”. Prima ancora di dire una parola, si può generare una condivisione emotiva delle lotte dell’altro che suscita una reazione costruttiva, non per essere comprensivi, ma empatici.

La compassione è positiva. Si prova compassione per le difficoltà altrui. L’empatia è la costruzione di una connessione, per cui ci si mette nei panni dell’altro e si cammina con lui.

Spesso facciamo il contrario, vero? Trattiamo le persone più importanti con una considerazione minima, perché pensiamo erroneamente di poterlo fare: i nostri partner, le nostre madri, i nostri fratelli e i nostri figli. È la nostra forma di auto-sabotaggio. Per rompere il ciclo, possiamo preparare il terreno ad una conversazione empatica sul denaro. Quando non siete arrabbiati per questioni di soldi, riservatevi del tempo con il partner per lavorare sui vostri specifici problemi finanziari e sui vostri obiettivi. Programmate questa discussione.

Pensate a questo evento come ad un’opportunità per aiutare un “noi” che è più grande e più importante del singolo individuo. Quando vi sentite più propositivi con l’altro, ad esempio potreste dire:

“Ti amo. Amo il nostro tempo insieme. Voglio condividere con te qualcosa che mi pesa”.

“Mi sembra che da un po’ di tempo stiamo percorrendo strade finanziarie diverse e sono molto preoccupato che questo possa minare il nostro futuro. Voglio che il nostro rapporto funzioni. Possiamo parlare insieme dei nostri problemi economici? Ho bisogno del tuo aiuto per trovare delle soluzioni”.

Lasciate che voi siate l’individuo vulnerabile fornendo il pretesto alla conversazione. Confidate che ciò risulti come una dimostrazione d’amore, e non di debolezza. Se il vostro partner risponde con disprezzo, lasciate fisicamente la situazione fino al ritorno della calma. Mostrate all’altro ciò che sarà e non sarà tollerato. Se siete empatici, le difficoltà finanziarie del partner saranno avvertite come vostre. Evitate di litigare accidentalmente per i soldi. Smettete di farneticare, restando in silenzio o in altro modo. L’altro avvertirà in voi il cambiamento e reagirà in modo gentile.

2. Riconoscete che il valore attuale del vostro rapporto è determinato dalle vostre aspettative per il futuro

“Vivete della vostra immaginazione, non della vostra storia”, Steven Covey.

Spesso ci sfugge il semplice fatto che i principi universali nella vita incidono sul risultato di tutto, comprese le finanze condivise. Nella finanza, impariamo che il “prezzo” di ciò che paghiamo per qualcosa oggi è il semplice riflesso dello sforzo di inquadrare il valore futuro di quel bene. Quando compriamo una casa, il valore che siamo disposti a pagare per un bene così a lungo termine è determinato da quello che crediamo che la casa avrà in futuro, data la sua posizione, le sue dimensioni e lo stato in cui si trova. Quando acquistiamo azioni di una società, il prezzo delle azioni di oggi non è mai determinato dai guadagni effettivi della società in futuro, ma dalle nostre aspettative su come essi saranno. Se riteniamo che il futuro sia roseo, siamo più disposti a pagare un prezzo elevato per il bene. Se riteniamo che le prestazioni future saranno scarse, vogliamo pagare meno.

E così funziona anche il modo in cui investiamo nel futuro finanziario della nostra relazione. Come succede? Quando spendete i vostri soldi come se il futuro della vostra relazione fosse inesistente, comunicate inconsciamente al vostro partner qualcosa di triste e desolante: al diavolo il domani. Quando mettete via i risparmi, per quanto piccoli, il vostro comportamento comincia a fare spazio alla vostra felicità futura. Gestire il proprio denaro come se ci fosse un futuro luminoso invia un messaggio potente. I guadagni che mettete da parte sono da considerarsi meno come uno spreco e più come una speranza. Non potete comunque comprare la felicità del vostro partner.

Tenete un registro fisico o fate un semplice grafico; così potrete misurare quanto futuro state mettendo da parte finanziariamente. Il vostro attuale stato finanziario non è così importante come quello che state pianificando di creare insieme. Le vostre aspettative modellano il vostro futuro, quindi abbiate grandi aspettative per la vostra relazione. Lasciate che il modo in cui gestite il vostro denaro sia il riflesso della vostra relazione.

3. Puntate alla qualità della vostra vita finanziaria, e non alla quantità

Dal momento in cui compriamo un anello di diamanti per “dimostrare” il nostro amore, creiamo la nostra lista nozze e organizziamo un matrimonio costoso, avviamo la velenosa abitudine di spendere i nostri soldi per ciò che gli altri considerano importante e non ciò che effettivamente apprezziamo.

Meno cavolate condivise è un valore in più del vostro rapporto. Dobbiamo dire “no” alle banalità per concentrarci sulle poche cose che sono veramente essenziali. Fatevi qualche domanda. Vi piacciono i diamanti, o siete più delle donne da pietra di luna, e lo siete sempre state? Potete condividere una notte indimenticabile con i vostri cari pronunciando dei voti onesti e veri? La torta nuziale da 2000 euro la renderà più speciale? Sono stata a un centinaio di matrimoni ormai, e gli unici che ricordo sono quelli in cui le coppie mi hanno fatto piangere. Gli altri non avevano niente di speciale.

Definite ciò che amate e che è unico per voi come coppia, e investite in queste poche cose. Siate autentici.

“Oggi la gente conosce il prezzo di tutto e il valore di nulla”, Oscar Wilde.

Spendere il denaro guadagnato insieme per oggetti di basso valore diventa una routine che si auto-alimenta. Si arriva a dare valore alle cose piuttosto che a modi di qualità superiore per dimostrare il proprio amore, e l’amore ne soffre. Andate oltre, preparate la cena per un appuntamento. Scrivete al partner un biglietto prima che si svegli la mattina. Fategli un quadro su come vi fa sentire. L’altro ricorderà cosa avete fatto per lui più dei dettagli del braccialetto che avete comprato in un grande magazzino in occasione del suo compleanno.

4. Lasciate andare il flusso naturale delle cose

“Non puoi controllare tutti gli eventi che ti accadono, ma puoi decidere di non essere controllato da loro”, Maya Angelou.

Non è utile a nessuno, e soprattutto ai più giovani, quando si raccontano delle storie di grandi imprenditori come se i loro successi fossero stati ottenuti senza sforzo. In realtà, sono stati sommersi da continui fallimenti finanziari e personali. Vi garantisco che nel vostro sviluppo finanziario fallirete, da soli e con il vostro partner. Henry Ford ha fallito in modo spettacolare e pubblico per due volte prima di raggiungere il suo primo successo commerciale con l’automobile Modello A. Steve Jobs è stato licenziato dalla sua stessa azienda e poi ha realizzato il computer NeXT. Se vi rifiutate di accettare il fallimento come parte della curva di apprendimento finanziario del vostro rapporto, è come se invitaste la vergogna in casa vostra e le chiedeste di restare. Come disse una volta il Mahatma Gandhi: “Il perdono è la qualità del coraggioso, non del codardo”.

La vostra vita finanziaria è in via di sviluppo. Aspettatevi dei ritardi e imparate il più possibile lungo questo percorso. I nostri sforzi non saranno sempre coronati dal successo. Ecco cos’è l’investimento. Ci assumiamo un rischio e facciamo del nostro meglio per il nostro bene. Sapete già che la vostra vita è molto di più di quello che si guadagna o della sua apparenza su un foglio di calcolo. Le vostre giornate sono rese significative in modi che la nostra economia non può misurare… La gentilezza della vostra anima, la grandezza del vostro cuore e la vostra perseveranza nello sperare.

Continuate a investire e a fare il tifo per la vostra relazione in ogni modo. Il vostro amore merita di essere salvato.