L’apnea del sonno è un disturbo del sonno comune e potenzialmente grave in cui la respirazione viene ripetutamente interrotta durante il sonno. Se non trattata, l’apnea del sonno può contribuire al diabete di tipo 2 e alle malattie cardiache, aumentando la probabilità di ictus e infarto.

L’apnea del sonno può colpire i neonati, i bambini e gli adulti, anche se alcuni dei sintomi identificativi sono diversi a seconda dell’età.

Qui c’è tutto quello che dovete sapere sui segni e i sintomi dell’apnea del sonno.

Segni e sintomi dell’apnea del sonno negli adulti

Se alcuni di questi 13 segni ti descrivono, ci sono buone probabilità che tu soffra di apnea notturna.

Russate forte.

Il tuo partner dice che russi e a volte smetti di respirare quando dormi.

A volte ti svegli bruscamente con il fiato corto.

A volte ti svegli soffocando o ansimando.

Spesso ti svegli per andare in bagno.

Ti svegli con la bocca secca o mal di gola.

Spesso ti svegli con il mal di testa.

Si soffre di insonnia (difficoltà a rimanere addormentati).

Si soffre di ipersonnia (eccessiva sonnolenza diurna).

Si hanno problemi di attenzione, di concentrazione o di memoria da svegli.

Si è irritabili e si verificano sbalzi d’umore.

Hai fattori di rischio per l’apnea notturna, come il sovrappeso o l’obesità, il consumo di alcolici o il fumo di tabacco.

Hai un minore interesse per il sesso o soffri di disfunzioni sessuali.

Segni di apnea notturna nei bambini

Secondo alcuni medici, tra il 10 e il 20% dei bambini che russano può soffrire di apnea notturna. Nel complesso, si stima che il 3% dei bambini soffra di apnea notturna.

Molti bambini con apnea del sonno non trattata hanno problemi comportamentali, adattivi e di apprendimento che sono simili ai sintomi del DDAI:

difficoltà di apprendimento

scarsa capacità di attenzione

scarso rendimento scolastico

Cercate questi segnali di avvertimento dell’apnea del sonno nel vostro bambino:

russare

respirazione con la bocca (mentre dorme e quando è sveglio)

pause di respirazione durante il sonno

bagnare il letto

sonnolenza diurna

Segni di apnea del sonno nei neonati

Se pensate che il vostro bambino possa avere un disturbo del sonno, cercate questi segnali di avvertimento di apnea notturna mentre dormono:

russamento e difficoltà di respirazione

pause di respirazione

inquietudine

tosse o soffocamento

Abbondante sudorazione

Potete anche cercare i seguenti segni mentre sono svegli:

inclini all’irritabilità, al nervosismo e alla frustrazione

addormentarsi in momenti inappropriati

problemi di salute legati alle tonsille o alle adenoidi

crescono più lentamente di quanto dovrebbero (sia in altezza che in peso)

Quando andare dal medico

Se avete i sintomi dell’apnea del sonno, discutete i vostri sintomi con il vostro medico. Potrebbe avere qualche consiglio su misura per la vostra situazione specifica o potrebbe consigliarvi uno specialista del sonno. Possono eseguire uno studio del sonno, o un polisonnogramma, per aiutarvi a diagnosticare l’apnea del sonno. Questo test monitora molte cose come le onde cerebrali, il movimento degli occhi, la respirazione e i livelli di ossigeno nel sangue. Vengono anche misurati il russare e il respiro affannoso, nonché l’arresto della respirazione durante il sonno.

Se il vostro bambino mostra i segni che indicano l’apnea del sonno, discutete le vostre preoccupazioni con il vostro pediatra. Dopo la diagnosi, il pediatra dovrebbe avere una serie di suggerimenti per il trattamento. Spesso vi indirizzerà ad un otorinolaringoiatra (specialista di orecchie, naso e gola) per vedere se la rimozione delle tonsille e delle adenoidi potrebbe risolvere il problema.

Se avete visto segni di apnea del sonno nel vostro bambino, rivedete le vostre osservazioni con il vostro pediatra. La loro diagnosi comprenderà l’impatto del peso del vostro bambino e le potenziali allergie sul suo sonno. Dopo aver esaminato le vie aeree superiori del vostro bambino, il pediatra potrebbe indirizzarvi da un pneumologo (uno specialista dei polmoni) o da un otorinolaringoiatra. La raccomandazione potrebbe essere quella di rimuovere le tonsille e le adenoidi del bambino.

Conclusioni

L’apnea del sonno è più comune di quanto si possa pensare. E non è limitata solo agli adulti. Se voi, o il vostro bambino mostrate i segnali di avvertimento dell’apnea del sonno, c’è il rischio di gravi conseguenze per la salute. Prendete un appuntamento con il vostro medico per discutere delle vostre preoccupazioni, dei vostri sintomi e del potenziale trattamento.