Se si ha una relazione con qualcuno che soffre di depressione, è probabile che ci si senta risucchiati in un mix di emozioni e di domande. Cosa si prova veramente quando si è depressi? Cosa si può fare per aiutare il nostro partner a superare i momenti difficili? In che modo i loro sintomi e i trattamenti che seguono influenzeranno la vostra relazione? Anche se l’esperienza di ogni persona con la depressione è differente, ecco alcune cose che potete fare per aiutare la persona amata e voi stessi.

1. Informatevi

Un ottimo modo per sostenere la persona amata è imparare tutto quello che c’è da sapere sulla depressione, comprese le sue cause, i sintomi e le cure. Chiedete al medico del vostro partner alcune fonti attendibili che forniscano i fatti sulla depressione, oppure fate voi stessi una rapida ricerca su Internet. Potete iniziare con le seguenti fonti affidabili:

Anxiety and Depression Associaton of America

Depression and Bipolar Support Alliance

Mental Health America

National Alliance on Mental Illness

National Institute of Mental Health

2 Fatti vs Miti

Ci sono molti miti sulla depressione. Per esempio, la depressione non è semplicemente il risultato di pigrizia o debolezza. Il dolore del partner potrebbe non essere “solo nella sua testa”. La depressione non ha bisogno di una ragione. Se non avete familiarità con la depressione, mettete alla prova i vostri pensieri, idee e preconcetti, informandovi sull’argomento.

È particolarmente importante dare valore ai sentimenti e all’esperienza del partner che si trova alle prese con questa malattia molto reale e biologicamente fondata che, come qualsiasi altra malattia, può essere curata.

Il suicidio è un rischio molto reale durante la depressione, quindi è importante mantenere la persona amata al sicuro (ad esempio, eliminando l’alcol, le droghe o le armi) e prenderla sul serio se la persona afferma di avere pensieri suicidi.

Se avete pensieri suicidi, contattate il 118 per ricevere supporto e assistenza da un consulente specializzato. Se voi o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 118.

3 Ricordatevi di prendervi cura di voi stessi

Può essere molto stressante affrontare la depressione di un’altra persona. È giusto anche prendersi un po’ di tempo per se stessi. La cura di sé non è egoismo. Infatti, starete entrambi meglio se vi ritaglierete del tempo per salvaguardare la vostra mente, il vostro corpo e spirito. Provate a:

Mangiare seguendo una dieta sana

Fare esercizio fisico

Dormire a sufficienza

Praticare strategie di rilassamento

Trascorrere del tempo nella natura

Praticare la preghiera o la meditazione

Rimanere in contatto con la società

Partecipare agli hobby e alle attività che vi piacciono

Prendersi cura di se stessi potrebbe anche significare sapere quando è il momento di dirsi addio. Certamente, questa decisione dovrebbe essere valutata attentamente (e idealmente discussa con un professionista della salute mentale), ma potrebbe essere necessario allontanarsi se voi o i vostri figli siete a rischio per il vostro benessere emotivo o fisico.

4 Richiedere assistenza

Quando qualcuno a cui tieni è depresso, è normale sentirsi frustrati, arrabbiati e sconvolti. È molto importante, tuttavia, che non permettiate che questi sentimenti si ingigantiscano.

I terapeuti, i consulenti e i gruppi di sostegno non sono lì solo per le persone depresse. Cercare un aiuto professionale per voi stessi può aiutarvi a sentirvi sostenuti, a sfogare le vostre frustrazioni e a rendervi più consapevoli delle vostre esigenze emotive.

La terapia può anche fornire risposte a qualsiasi domanda su come affrontare la depressione di una persona cara. Anche se non seguite la strada del professionista della salute mentale, è importante appoggiarvi ad una rete di supporto in questo momento difficile.

5 Essere lì per loro

Una delle cose più importanti che si può fare per chi è depresso è semplicemente essere lì per loro e verbalizzare il proprio sostegno. Stargli vicino o semplicemente ascoltare mentre condividono i loro sentimenti. Offritevi di aiutarli a prendere appuntamenti o a fare alcune delle faccende quotidiane con cui faticano a stare al passo. Fategli sapere che siete lì per loro in qualsiasi modo ne abbiano bisogno, mentre si riprendono.

6 Non prendetela sul personale 

La depressione può far sì che le persone si comportino con modalità che normalmente non avrebbero avuto quando si sentivano bene. Possono diventare arrabbiate, irritabili o evitare i contatti. Possono non essere interessate a uscire o a fare cose con te come una volta. Il vostro coniuge o un’altra persona importante potrebbe perdere interesse per il sesso. Queste cose non sono personali e non significano che il vostro partner non si interessi più a voi o di voi. Sono sintomi della malattia che richiedono un trattamento.

7 Un aiuto in casa

Proprio come quando una persona ha una qualsiasi altra malattia, i malati di depressione possono semplicemente non sentirsi abbastanza bene per riuscire ad occuparsi di pagare le bollette o di pulire la casa. E, proprio come per qualsiasi altra malattia, si può essere costretti ad occuparsi temporaneamente di alcune delle loro faccende quotidiane fino a quando non si sentiranno abbastanza bene per farle di nuovo.

8 Il trattamento è importante

Il trattamento è di vitale importanza per la guarigione dalla depressione. Potete aiutare la persona amata aiutandola a tenere il passo con l’assunzione dei farmaci e a ricordargli appuntamenti. Potete anche aiutarla rassicurandola che chiedere aiuto non è un segno di debolezza o qualcosa di cui vergognarsi.

9 Dateglisperanza

Offrite loro speranza ricordando le loro ragioni per continuare a vivere, qualunque esse siano. Forse sono i loro figli, un animale domestico amato che ha bisogno di loro, o la loro fede. Queste ragioni, che sono differenti per ogni individuo, possono aiutarli a resistere un po’ più a lungo finché il dolore non si placherà.

10 Dimostrate il vostro amore

La depressione può far sentire una persona come un peso e indegna di amore e sostegno. Contrastate proattivamente questi pensieri dicendo e mostrando al proprio partner che lo si ama. Fategli sapere che capite che la depressione influenza i loro pensieri, i loro sentimenti e il loro comportamento e che li amate (ancora). Rassicurateli che siete lì per sostenerli nel loro cammino verso il miglioramento.